（1）
清晨4:50，老刀穿过熙熙攘攘的步辇儿街，去找彭蠡。
从垃圾站放工之后，老刀回家洗了个澡，换了衣服。白色衬衫和褐色裤子，这是他唯一一套体面衣服，衬衫袖口磨了边，他把袖子卷到胳膊肘。老刀四十八岁，没结婚，已经由了把稳外表的年事，又没人照顾起居，这一套衣服留着穿了很多年，每次穿一天，回家就脱了叠上。他在垃圾站上班，没必要穿得体面，偶尔参加谁家小孩的婚礼，才拿出来穿在身上。这一次他不想脏兮兮地见陌生人。他在垃圾站连续事情了五小时，很担心身上会有味道。
步辇儿街上挤满了刚刚放工的人。拥挤的男人女人围着小摊子挑土特产，大声讨价还价。食客围着塑料桌子，专一在酸辣粉的热气腾腾中，饿虎扑食一样平常，白色蒸汽遮住了脸。油炸的喷鼻香味弥漫。货摊上的酸枣和核桃堆成山，腊肉在头顶摇摆。这个点是全天最热闹的韶光，基本都收工了，劳碌了几个小时的人们都凌驾来吃一顿饱饭，人声鼎沸。
老刀困难地穿过人群。端盘子的伙计一边喊着让让一边推开挡道的人，开出一条路来，老刀跟在后面。
彭蠡家在小街深处。老刀上楼，彭蠡不在家。问邻居，邻居说他每天快到关门才回来，详细几点不清楚。
老刀有点担忧，看了看腕表，清晨5:00。
他回到楼门口等着。两旁狼吞虎咽的饥饿少年环绕着他。他认识个中两个，原来在彭蠡家见过一两次。每个少年面前都摆着一盘炒面或炒粉，几个人分吃两个菜，盘子里一片散乱，筷子仍在无望而坚持不懈地拨动，探求辣椒丛中的肉星。老刀又下意识闻了闻小臂，不知道身上还有没有垃圾的腥味。周围的统统喧华而庸常，和每个清晨一样。
“哎，你们知道那儿一盘回锅肉多少钱吗？”那个叫小李的少年说。
“靠，菜里有沙子。”其余一个叫小丁的胖少年溘然捂住嘴说，他的指甲里还带着黑泥，“坑人啊。得找老板退钱！
”
“人家那儿一盘回锅肉，就三百四。”小李说，“三百四！
一盘水煮牛肉四百二呢。”
“什么玩意儿？这么贵。”小丁捂着腮帮子咕哝道。
其余两个少年对发言没兴趣，还在专一吃面，小李低头看着他们，眼睛彷佛穿过他们，看到了某个看不见的地方，目光里有热切。
老刀的肚子也觉得到饥饿。他迅速转开眼睛，可是来不及了，那种觉得迅速席卷了他，胃的空虚像是一个深渊，让他身体微微发颤。他有一个月不吃清晨这顿饭了。一顿饭差不多一百块，一个月三千块，攒上一年就够糖糖两个月的幼儿园开销了。
他向远处看，城市清理队的车辆已经缓缓开过来了。
他开始做准备，若彭蠡再不回来，他就要考虑自己行动了。虽然会带来不少困难，但韶光不等人，总得走才行。身边卖大枣的女人年夜声叫卖，时时打断他的思绪，声音洪亮刺得他头疼。步辇儿街一真个小摊子开始整顿，人群像用棍子搅动的池塘里的鱼，倏一下散去。没人会在这时候和清理队较劲。小摊子整顿得比较慢，清理队的车耐心地移动。步辇儿街常日只是步辇儿街，但对清理队的车除外。谁若走得慢了，就会被强行收拢起来。
这时彭蠡涌现了。他剔着牙，敞着衬衫的扣子，不紧不慢地踱回来，时时打个饱嗝。彭蠡六十多了，变得
老刀迎上前去。彭蠡看到他要打呼唤，老刀却打断他：“我没韶光和你阐明。我须要去第一空间，你见告我怎么走。”
彭蠡愣住了，已经有十年没人跟他提过第一空间的事，他的牙签捏在手里，不知不觉掰断了。他有少焉没回答，见老刀实在有点急了，才拽着他向楼里走。“回我家说，”彭蠡说，“要走也从那儿走。”
在他们身后，清理队已经缓缓开了过来，像秋风扫落叶一样将人们扫回家。“回家啦，回家啦。转换立时开始了。”车上有人吆喝着。
彭蠡带老刀上楼，进屋。他的单人小房子和一样平常公租房无异，六平方米房间，一个厕所，一个能做菜的角落，一张桌子一把椅子，胶囊床铺，胶囊下是抽拉式箱柜，可以放衣服物品。墙面上有水渍和鞋印，没做任何润色，只是歪斜着贴了几个挂钩，挂着夹克和裤子。进屋后，彭蠡把墙上的衣服毛巾都取下来，塞到最靠边的抽屉里。转换的时候，什么都不能挂出来。老刀以前也住这样的单人公租房。一进屋，他就感到一股旧日的气息。
彭蠡直截了当地瞪着老刀：“你不见告我为什么，我就不见告你怎么走。”
已经5:30了，还有半个小时。
老刀大略讲了事情的始末。从他捡到纸条瓶子，到他偷偷躲入垃圾道，到他在第二空间接到的委托，再到他的行动。他没有韶光描述太多，最好立时就走。
“你昨天躲在垃圾道里？去第二空间？”彭蠡皱着眉，“那你得等二十四小时啊。”
“二十万块。”老刀说，“等一星期也值啊。”
“你就这么缺钱花？”
老刀沉默了一下。“糖糖还有一年多该去幼儿园了。”他说，“我来不及了。”
老刀去幼儿园咨询的时候，其实被吓到了。轻微好一点的幼儿园招生前两天，就有家长带着铺盖卷在幼儿园门口排队，两个家长轮着，一个吃喝拉撒，另一个坐在幼儿园门口等，还不一定能排进去。前面的名额早用钱买断了，只有末了剩下的寥寥几个名额分给苦熬排队的爹妈。这只是一样平常不错的幼儿园，更好一点的连排队都弗成，从一开始便是费钱买机会。老刀本来没什么奢望，可是自从糖糖一岁半之后，就特殊喜好音乐，每次在表面听见音乐，她就小脸放光，随着扭动身子手舞足蹈。那个时候她特殊好看。老刀对此毫无抵抗力，他就像被舞台上的灯光层层环绕着，只看到一片刺目耀眼。无论付出什么代价，他都想送糖糖去一个能教音乐和舞蹈的幼儿园。
彭蠡脱下外衣，一边洗脸，一边和老刀说话。说是洗脸，不过只是用水随便抹一抹。水立时就要停了，水流已经变得很小。彭蠡从墙上拽下一条脏兮兮的毛巾，随意蹭了蹭，又将毛巾塞进抽屉。他湿漉漉的头发显出油腻的光泽。
“你真是作去世，”彭蠡说，“她又不是你闺女，犯的上吗？”
“别说这些了。快见告我怎么走。”老刀说。
彭蠡叹了口气：“你可得知道，万一被抓着，可不但是罚款，得关上好几个月。”
“你不是去过好多次吗？”
“只有四次。第五次就被抓了。”
“那也够了。我假如能去四次，抓一次也无所谓。”
老刀要去第一空间送一样东西，送到了挣十万块，带来回信挣二十万。这不过是冒违规的风险，只要路径和方法对，被捉住的概率并不大，挣的却是实实在在的钞票。他不知道有什么情由谢绝。他知道彭蠡年轻的时候为了几笔风险钱，曾经偷偷进入第一空间好几次，贩卖私酒和烟。他知道这条路能走。
5:45。他必须立时走了。
彭蠡又叹口气，知道劝也没用。他已经上了年纪，对事
“从我屋子底下爬下去，顺着排水管，毡布底下有我原来安上去的脚蹬，身子贴得足够紧了就能避开摄像头。从那儿过去，沿着阴影爬到边上。你能摸着也能瞥见那道缝。沿着缝往北走。一定得往北。千万别错了。”
彭蠡接着阐明了爬过地皮的诀窍。要借着升起的势头，从升高的一侧沿截面爬过五十米，到另一侧地面，爬上去，然后向东，那里会有一丛灌木，在地皮合拢的时候可以捉住并隐蔽自己。老刀没有听完，就已经将身子探出窗口，准备向下爬了。
彭蠡帮老刀爬出窗子，扶着他踩稳了窗下的踏脚。彭蠡溘然停下来。“说句不好听的，”他说，“我还是劝你最好别去。那边可不是什么好地儿，去了之后没别的，只能觉得自己的日子有多操蛋。没劲。”
老刀的脚正在向下试探，身子还扒着窗台。“没事。”他说得有点费劲，“我不去也知道自己的日子有多操蛋。”
“好自为之吧。”彭蠡末了说。
老刀顺着彭蠡指出的路径快速向下爬。脚蹬的位置非常舒畅。他看到彭蠡在窗口的身影，点了根烟，非常大口地快速抽了几口，又掐了。彭蠡一度从窗口探出身子，彷佛想说什么，但终极还是缩了回去。窗子关上了，发着幽幽的光。老刀知道，彭蠡会在转换前末了一分钟钻进胶囊，和全体城市数千万人一样，受胶囊定时开释出的气体催眠，陷入深深就寝，身子随着天下颠来倒去，头脑却一无所知，一睡便是整整四十个小时，到越日晚上再睁开眼睛。彭蠡已经老了，他终于和这个天下其他五千万人一样了。
老刀用自己最快的速率向下，一蹦一跳，在离地足够近的时候纵身一跃，匍匐在地上。彭蠡的屋子在四层，离地不远。爬起身，沿高楼在湖边投下的阴影奔跑。他能看到草地上的裂隙，那是翻转的地方。还没跑到，就听到身后在压抑中轰鸣的隆隆声和偶尔清脆的嘎啦声。老刀转过分，高楼拦腰截断，上半截正从天上倒下，缓慢却不容置疑地压迫过来。
老刀被震住了，怔怔看了好一下子。他跑到缝隙处，伏在地上。
转换开始了。这是24小时周期的分隔时候。全体天下开始翻转。钢筋砖块合拢的声音连成一片，像出了故障的流水线。高楼收拢合并，折叠成立方体。霓虹灯、店铺招牌、阳台和附加构造都被接管入墙体，贴成楼的肌肤。构造见缝插针，每一寸空间都被占满。
大地在升起。老刀不雅观察着地面的走势，来到缝的边缘，又随着缝隙的升起不断向上爬。他手脚并用，从大理石铺就的地面边缘起始，沿着泥土的截面，捉住土里埋藏的金属断茬，最初是向下，用脚试探着退行，很快，随着整块地皮的翻转，他被带到空中。
老刀想到前一天晚上城市的样子。
当时他从垃圾堆中抬起眼睛，警觉地听着门外的声音。周围发酵糜烂的垃圾散发出刺鼻的气息，带一股发腥的甜腻味。他倚在门前。铁门外的天下在清醒。
当铁门掀开的缝隙透入第一道街灯的黄色光芒，他俯下身去，从缓缓扩大的缝隙中钻出。街上空无一人，高楼灯光逐层亮起，附加构造从楼两侧探出，向两旁一节一节伸展，门廊从楼体内延伸，房檐沿轴旋转，缓缓落下，楼梯降落延伸到马路上。步辇儿街的两侧，一个又一个玄色立方体从中间断裂，向两侧打开，露出个中货架的构造。立方体顶端伸出招牌，连成商铺的走廊，两侧的塑料棚向头顶延伸闭合。街道空旷得犹如梦境。
霓虹灯亮了，商铺顶端闪烁的小灯打出新疆大枣、东北拉皮、上海烤麸和湖南腊肉的字样。
整整一天，老刀头脑中都忘不了这一幕。他在这里生活了四十八年，还从来没有见过这统统。他的日子总是从胶囊起，至胶囊终，在脏兮兮的餐桌和被争吵萦绕的货摊之间穿行。这是他第一次看到天下纯粹的样子容貌。
每个清晨，如果有人从远处不雅观望——就像大货车司机在高速北京入口处等待时那样——他会看到整座城市的伸展与折叠。
清晨六点，司机们总会走下车，站在高速边上，揉着经由一夜潦草就寝而昏沉的眼睛，打着哈欠，相互指示着望向远处的城市中心。高速截断在七环之外，所有的翻转都在六环内发生。不远不近的间隔，就像遥望西山或是海上的一座孤岛。
晨光熹微中，一座城市折叠自身，向地面收拢。高楼像最卑微的仆人，弯下腰，让自己低声下气割断身体，头碰到脚，牢牢贴在一起，然后再次断裂弯腰，将头顶手臂扭曲弯折，插入空隙。高楼弯折之后重新组合，蜷缩成致密的巨大魔方，密密匝匝地聚合到一起，陷入沉睡。然后地面翻转，小块小块地皮环绕其轴，一百八十度翻转到另一壁，将另一壁的建筑楼宇露出地表。楼宇由折叠中站立起身，在灰蓝色的天空下像清醒的兽类。城市孤岛在橘黄色晨光中落位，展开，站定，腾起弥漫的灰色苍云。
司机们就在困倦与饥饿中欣赏这一幕无穷循环的城市戏剧。
（2）
折叠城市分三层空间。大地的一壁是第一空间，五百万人口，生存韶光是从清晨六点到第二天清晨六点。空间休眠，大地翻转。翻转后的另一壁是第二空间和第三空间。第二空间生活着两千五百万人口，从越日清晨六点到夜晚十点，第三空间生活着五千万人，从晚十点到清晨六点，然后回到第一空间。韶光经由了精心方案和最优分配，小心翼翼隔离，五百万人享用二十四小时，七千五百万人享用其余二十四小时。
大地的两侧重量并不屈衡，为了平衡这种不均，第一空间的地皮更厚，土壤里埋藏配重物质。人口和建筑的失落衡用地皮来换。第一空间居民也因而认为自身的秘闻更厚。
老刀从小生活在第三空间。他知道自己的日子是什么样，不用彭蠡说他也知道。他是个垃圾工，做了二十八年垃圾工，在可预见的未来还将一贯做下去。他还没找到可以独自生存的意义和末了的疑惑主义。他仍旧在卑微生活的间隙霸占一席。
老刀生在北京城，父亲便是垃圾工。据父亲说，他出生的时候父亲刚好找到这份事情，为此庆贺了整整三天。父亲本是建筑工，和数千万其他建筑工一样，从四方涌到北京寻事情，这座折叠城市便是父亲和其他人一起亲手建的。一个区一个区改造旧城市，像白蚁漫过木屋一样啃噬昔日的屋檐门槛，再把地皮翻起，建筑全新的楼宇。他们专一斧凿，用累累砖块将自己包围在中间，抬开始来也看不见天空，沙尘遮挡视线，他们不知晓自己建起的是若何的恢宏。直到建成的日子，高楼如活人一样平常站立而起，他们才像惊呆了一样四处奔逃，仿佛自己生下了一个怪胎。奔逃之后，镇静下来，又意识到未来生存在这样的城市会是若何一种殊荣，便连续辛劳摩擦手脚，低眉顺眼勤恳，探求各种存留下来的机会。听说城市建成的时候，有八千万想要探求事情留下来的建筑工，末了能留下来的，不过两千万。
垃圾站的事情能找到也不随意马虎，虽然只是垃圾分类处理，但还是层层筛选，要有力气有技巧，能分辨能整理，不怕辛劳不怕恶臭，不对环境挑三拣四。老刀的父亲靠强健的意志在彭湃的人流中捉住机会的细草，待人潮退去，留在干涸的沙滩上，捉住事情机会，低头俯身，困难浸在人海和垃圾稠浊的酸朽气味中，一干便是二十年。他既是这座城市的建造者，也是城市的居住者和分解者。
老刀出生时，折叠城市才建好两年，他从来没去过其他地方，也没想过要去其他地方。他上了小学、中学。考了三年大学，没考上，末了还是做了垃圾工。他每天上五个小时班，从夜晚十一点到清晨四点，在垃圾站和数万同事一起，快速而机器地用双手处理废物垃圾，将第一空间和第二空间传来的生活碎屑转化为可利用的分类的材质，再丢入再处理的熔炉。他每天面对垃圾传送带上如溪水涌出的残渣碎片，从塑料碗里抠去吃剩的菜叶，将破碎酒瓶拎出，把带血的卫生巾后面未受污染的一层薄膜撕下，丢入可回收的带着绿色条纹的圆筒。他们就这么干着，以速率换生命，以数量换取薄如蝉翼的仅有的奖金。
第三空间有两千万垃圾工，他们是夜晚的主人。另三千万人靠贩卖衣服食品燃料和保险过活，但绝大多数民气知肚明，垃圾工才是第三空间繁荣的支柱。每每在繁花似锦的霓虹灯下溜达，老刀就以为头顶都是食品残渣构成的彩虹。这种觉得他没法和人互换，年轻一代不喜好做垃圾工，他们千方百计在舞厅里表现自己，希望能找到一个打碟或伴舞的事情。在服装店做一个店员也是好的选择，手指只拂过轻巧衣物，不必在泛着酸味的糜烂物中探求塑料和金属。少年们已经不那么恐怖生存，他们更在意外表。
老刀并不嫌弃自己的事情，但他去第二空间的时候，非常害怕被人嫌弃。
那是前一天清晨的事。他捏着小纸条，偷偷从垃圾道里爬出，按地址找到写纸条的人。第二空间和第三空间的间隔没那么远，它们都在大地的同一面，只是不同韶光出没。转换时，一个空间高楼折起，收回地面，另一个空间高楼从地面中节节升高，踩着前一个空间的楼顶作为地面。唯一的差别是楼的密度。他在垃圾道里躲了一昼夜才等到空间洞开。他第一次到第二空间，并不紧张，唯一担心的是身上腐坏的气味。
所幸秦天是宽容大度的人。大概他早已想到自己将招来什么样的人，当小纸条放入瓶中的时候，他就知道自己将面对的是谁。
秦天很和气，一眼就明白老刀前来的目的，将他拉入房中，给他热水沐浴，还给他一件浴袍换上。“我只有依赖你了。”秦天说。
秦天是研究生，住学生公寓。一个公寓四个房间，四个人一人一间，一个厨房两个厕所。老刀从来没在这么大的厕所洗过澡。他很想多洗一下子，将身上气味好好冲一冲，但又担心将澡盆弄脏，不敢用力搓动。墙上喷出泡沫的时候他吓了一跳，热蒸汽烘干也让他不适应。洗完澡，他拿起秦天递过来的浴袍，犹豫了良久才穿上。他把自己的衣服洗了，又洗了厕所盆里随意扔着的几件衣服。买卖是买卖，他不想欠人情。
秦天要送礼物给他相好的女孩子。他们在事情中认识，当时秦天有机会去第一空间演习，联合国经济司，她也在那边演习。只可惜只有一个月，回来就没法再去了。他说她生在第一空间，家教严格，父亲不让她交往第二空间的男孩，以是不敢用官方通道寄给她。他对未来充满乐不雅观，等他毕业就去申请联合国新青年项目，如果能入选，就也能去第一空间事情。他现在研一，还有一年毕业。贰心急如焚，想她想得发疯。他给她做了一个项链坠，能发光的材质，透明的，玫瑰花造型，作为他的求婚信物。
“我当时是在一个专题研讨会，便是上回谈论联合国国债那个会，你该当听说过吧？便是那个……anyway，我当时一看，啊……急速跑过去跟她说话，她给高朋勾引座位，我也不知道该当说点什么，就在她身后走过来又走过去。末了我假装要找同传，让她带我去找。她特温顺，说话细声细气的。我压根儿就没追过姑娘，特殊紧张，……后来我们俩好了之后有一次提及这件事……你笑什么？……对，我们是好了。……还没到那种关系，便是……不过我亲过她了。”秦天也笑了，有点不好意思，“是真的。你不信吗？是，连我自己也不信。你说她会喜好我吗？”
“我不知道啊。”老刀说，“我又没见过她。”
这时，秦天同屋的一个男生凑过来，笑道：“大叔，您这么负责干吗？这家伙哪是问你，他便是想听人说‘你这么帅，她当然会喜好你’。”
“她很俊秀吧？”
“我跟你说也不怕你笑话。”秦天在屋里走来走去，“你见到她就知道什么叫清雅绝伦。”
秦天溘然顿住，不说了，陷入回顾。他想起依言的嘴，他最喜好的便是她的嘴，那么小小的，莹润的，下嘴唇饱满，带着天然的粉赤色，让人看着看着就忍不住想咬一口。她的脖子也让他动心，虽然有时瘦得露出筋，但线条是纤直而好看的，皮肤又白又细致，从脖子一贯延伸到衬衫里，让人的视线忍不住停在衬衫的第二个扣子那里。他第一次轻吻她一下，她躲开，他又吻，末了她退无可退，就把眼睛闭上了，像任人宰割的囚犯，引他一阵怜惜。她的唇很软，他用手反复感想熏染她腰和臀部的曲线。从那天开始，他就居住在思念中。她是他夜晚的梦境，是他抖动自己时看到的光芒。
秦天的同学叫张显，和老刀开始谈天，聊得很欢。
张显问老刀第三空间的生活如何，又说他自己也想去第三空间住一段。他听人说，如果将来想往上爬，有过第三空间的管理履历是很有用的。现在几个当红的人物，当初都是先到第三空间做管理者，然后才升到第一空间，若是勾留在第二空间，就什么出息都没有，就算当个行政干部，一辈子级别也高不了。他将来想要进政府，已经想好了路。不过他说他现在想先挣两年钱再说，去银行来钱快。他见老刀的反应很迟缓，险些不置可否，以为老刀厌恶这条路，就忙不迭地又加了几句阐明。
“等我将来有了机会，我就实行快速事情作风改革。干得弗成就滚蛋。”他看老刀还是没说话，又说，“选拔也要放开。也向第三空间放开。”
老刀没回答。他实在不是厌恶，只是不大相信。
张显一边跟老刀谈天，一边对着镜子打领带，喷发胶。他已经穿好了衬衫，浅蓝色条纹，亮蓝色领带。喷发胶的时候一边闭着眼睛皱着眉毛避开喷雾，一边吹口哨。
张显夹着包走了，去银行演习上班。秦天说着话也要走。他还有课，要上到下午四点。临走前，他当着老刀的面把五万块定金从网上转到老刀卡里，说好了剩下的钱等他送到再付。老刀问他这笔钱是不是攒了良久，看他是学生，如果窘迫，少要一点也可以。秦天说没事，他现在演习，给金融咨询公司打工，一个月十万块差不多。这也便是两个月人为，还出得起。老刀一个月一万块标准人为，他看到差距，但他没有说。秦天要老刀务必带复书回来，老刀说试试。秦天给老刀指了吃喝的所在，叫他安心在房间里等转换。
老刀从窗口看向街道。他很不适应窗外的日光。太阳居然是淡白色，不是黄色。日光下的街道也显得宽阔，老刀不知道是不是错觉，这街道看上去有第三空间的两倍宽。楼并不高，比第三空间矮很多。路上的人很多，匆匆忙忙都在急着赶路，时时有人小跑着想穿过人群，前面的人就也加起速，穿过路口的时候，所有人都像是小跑着。大多数人穿得整洁，男孩子穿西装，女孩子穿衬衫和短裙，脖子上围巾低垂，手里拎着线条壮实的小包，看上去精干。街上汽车很多，在路口等待的时候，时时有开车的人从车窗伸出头，发急地向前张望。老刀很少见到这么多车，另日常平常习气了磁悬浮，挤满人的车厢从身边加速，呼一阵风。
中午十二点的时候，走廊里一阵声响。老刀从门上的小窗向外看，楼道地面化为传送带开始滚动，将各屋门口的垃圾袋推入尽头的垃圾道。楼道里腾起雾，化为密实的肥皂泡沫，飘飘忽忽地沉降，然后是一阵水，水过了又是一阵热蒸汽。
背后溘然有声音，吓了老刀一跳。他转过身，创造公寓里还有一个男生，刚从自己房间里出来。男生面无表情，看到老刀也没有打呼唤。他走到阳台阁下一台机器边上，点了点，机器里传出咔咔唰唰轰轰嚓的声音，一阵喷鼻香味飘来，男生端出一盘菜又回了房间。从他半开的门缝看过去，男孩坐在地上的被子和袜子中间，瞪着空无一物的墙，一边吃一边咯咯地笑。他时时用手推一推眼镜，吃完把盘子放在脚边，站起身，同样对着空墙做击打动作，费力顶住某个透明的影子，偶尔来一个背摔，气喘吁吁。
老刀对第二空间末了的影象是街上撤退时的优雅。从公寓楼的窗口望下去，统统都带着令人倾慕的秩序感。9:15开始，街上一间间卖衣服的小店开始关灯，聚餐之后的团体面色红润，相互告别。年轻男女在出租车外亲吻。然后所有人回楼，天下蛰伏。
夜晚10:00到了。他回到他的天下，回去上班。
（3）
第一和第三空间之间没有连通的垃圾道，第一空间的垃圾经由一道铁闸，运到第三空间之后，铁闸迅速合拢。老刀不喜好从地表翻越，但他没有办法。
他在呼啸的风中爬过翻转的地皮，捉住每一寸零落的金属残渣，找到身体和生理平衡，末了匍匐在离他最迢遥的一重天下的地皮上。他被全体攀爬过程弄得头晕脑涨，胃也不舒畅。他忍住呕吐，在地上趴了一下子。
当他爬起身的时候，天亮了。
老刀从来没有见过这样的景象。太阳缓缓升起，天边是深远而纯净的蓝，蓝色下沿是橙黄色，有斜向上的条状薄云。太阳被一处屋檐遮住，屋檐显得非常黑，屋檐背后通亮夺目。太阳升起时，天的蓝色变浅了，但是更宁静透彻。老刀站起身，向太阳的方向奔跑。他想要捉住那道褪去的金色。蓝天中能瞥见树枝的剪影。他的心狂跳不已。他从来不知道太阳升起竟然如此动人。
他跑了一段路，停下来，镇静了。他站在街道中心。路的两旁是高大树木和大片草坪。他环视四周，目力所及，远远近近都没有一座高楼。他迷惑了，不愿定自己是不是真的到了第一空间。他能瞥见两排粗壮的银杏。
他又退回几步，看着自己跑来的方向。街边有一个路牌。他打开手机里存的舆图，虽然没有第一空间动态图权限，但有事先下载的静态图。他找到了自己的位置和他要去的地方。他刚从一座巨大的园子里奔出来，翻转的地方就在园子的湖边。
老刀在万籁俱寂的街上跑了一公里，很随意马虎就找到了要找的小区。他躲在一丛灌木背后，远远地望着那座俊秀的屋子。
8:30，依言出来了。
她像秦天描述的一样清秀，只是没有那么俊秀。老刀早就能想到这点。不会有任何女孩长得像秦天描述的那么俊秀。他明白了为什么秦天着重讲她的嘴。她的眼睛和鼻子很普通，只是比较秀气，没什么好讲的。她的身材还不错，骨架比较小，虽然高，但看上去很纤细。穿了一条乳白色连衣裙，有洒脱的裙摆，腰带上有珍珠，玄色高跟皮鞋。
老刀悄悄走上前去。为了不吓到她，他特意从正面走过去，离得远远的就鞠了一躬。
她站住了，惊异地看着他。
老刀走近了，解释来意，将包裹着情书和项链坠的信封从怀里取出来。
她的脸上滑过一丝错愕，小声说：“你先走，我现在不能和你说。”
“呃……我实在没什么要说的，”老刀说，“我只是送信的。”
她不接，双手牢牢地绞握着，只是说：“我现在不能收。你先走。我是说真的，拜托了，你先走吧好吗？”她说着低头，从包里取出一张名片，“中午到这里找我。”
老刀低头看看，名片上写着一个银行的名字。
“十二点。到地下超市等我。”她又说。
老刀看得出她过分的不安，于是点头收起名片，回到隐身的灌木丛后，远远地不雅观望着。很快，又有一个男人从屋子里出来，到她身边。男人看上去和老刀年事相仿，或者年轻两岁，穿着一套很合身的深灰色西装，身材高而宽阔，虽没有突出的肚子，但是觉得全体身体很厚。男人的脸无甚特色，戴眼镜，圆脸，头发向一侧梳得整洁。
男人搂住依言的腰，吻了她嘴唇一下。依言想躲，但没躲开，抖动了一下，手挡在身前显得非常勉强。
老刀开始明白了。
一辆小车开到屋子门前。单人双轮小车，玄色，敞篷，就像电视里看到的古代的马车某人力车，只是没有马拉，也没有车夫。小车停下，歪向前，依言踏上去，坐下，拢住裙子，让裙摆均匀覆盖膝盖，散到地上。小车缓缓开动了，就像有一匹看不见的马拉着一样。依言坐在车里，小车缓慢而波澜不惊。等依言离开，一辆无人驾驶的汽车开过来，男人上了车。
老刀在原地来回踱着步子。他以为有些东西非常憋闷，但又说不出来。他站在阳光里，闭上眼睛，清晨蓝天下清凛干净的空气沁入他的肺。空气给他一种镇静的安慰。
少焉之后，他才上路。依言给的地址在她家东面三公里多一点。街上人很少。八车道的宽阔道路上行驶着零散车辆，快速经由，让人看不清车的细节。偶尔有穿华服的女人乘坐着双轮小车缓缓飘过他身旁，沿步辇儿街，像一场时装秀，端坐着姿态幽美。没有人把稳到老刀。绿树摇荡，树叶下的林荫路留下长裙的气味。
依言的办公地在西单某处。这里完备没有高楼，只是环绕着一座花园有零散分布的小楼，楼与楼之间的联系气若游丝，险些看不出它们是一体。走到地下，才看到相连的通道。
老刀找到超市。韶光还早。一进入超市，就有一辆小车跟上他，每次他勾留在货架旁，小车上的屏幕上就显示出这件货色的先容、评分和同类货色质量比。超市里的东西都写着他看不懂的笔墨。食品包装精细，小块糕点和水果用诱人的办法摆在盘里，等人自取。他没有触碰任何东西，仿佛它们是危险的动物。全体超市彷佛并没有警卫或店员。
还不到十二点，顾客就多了起来。有穿西装的男人走进超市，取三明治，在门口刷一下就匆匆离开。还是没有人特殊把稳老刀。他在门口不起眼的位置等着。
依言涌现了。老刀迎上前去，依言看了看旁边，没说话，带他去了隔壁的一家小餐厅。两个穿格子裙的小机器人迎上来，接过依言手里的小包，又带他们到位子上，递上菜单。依言在菜单上按了几下，小机器人转身，轮子平稳地滑回了后厨。
两个人面对面坐了少焉，老刀又取出信封。
依言却没有接：“……你能听我阐明一下吗？”
老刀把信封推到她面前：“你先收下这个。”
依言推回给他。
“你先听我阐明一下行吗？”依言又说。
“你没必要跟我阐明，”老刀说，“信不是我写的。我只是送信而已。”
“可是你回去要见告他的。”依言低了低头。小机器人送上了两个小盘子，一人一份，是某种赤色的生鱼片，薄薄两片，摆成花瓣的形状。依言没有动筷子，老刀也没有。信封被小盘子隔在中心，两个人谁也没再推。“我不是背叛他。去年他来的时候我就已经订婚了。我也不是故意瞒他或欺骗他，或者说……是的，我骗了他，但那是他自己猜的。他见到吴闻来接我，就问是不是我爸爸。我……我没法回答他。你知道，那太尴尬了。我……”
依言说不下去了。
老刀等了一下子说：“我不想追问你们之前的事。你收下信就行了。”
依言低着头好一下子又抬起来：“你回去往后，能不能替我瞒着他？”
“为什么？”
“我不想让他以为我是坏女人耍他。实在我心里是喜好他的。我也很抵牾。”
“这些和我没紧要。”
“求你了……我是真的喜好他。”
老刀沉默了一下子，他须要做一个决定。
“可是你还是结婚了？”他问她。
“吴闻对我很好。好几年了。”依言说，“他认识我爸妈，我们订婚也良久了。况且……我比秦天算夜三岁，我怕他不能接管。秦天以为我是演习生，这点也是我不好，我没说实话。最开始只是随口说的，到后来就没法改口了。我真的没想到他是负责的。”
依言逐步透露了她的信息。她是这个银行的总裁助理，已经事情两年多了，只是被派往联合国参加培训，遇上那次会议，就帮忙参与了组织。她不须要上班，老公挣的钱足够多，可她不肯望总是一个人待在家里，才出来上班，每天只事情半天，拿半薪。别的的韶光自己安排，可以学一些东西。她喜好学新东西，喜好认识新人，也喜好联合国培训的那几个月。她说像她这样的太太很多，半职事情大概多。中午她下了班，下午会有另一个太太去做助理。她说虽然对秦天没有说实话，可是她的心是诚挚的。
“以是，”她给老刀夹了新上来的热菜，“你能不能暂时不见告他？等我……有机会亲自向他阐明可以吗？”
老刀没有动筷子。他很饿，可是他以为这时不能吃。
“可是这即是说我也得撒谎。”老刀说。
依言转身将小包打开，将钱包取出来，取出五张一万块的纸币推给老刀。“一点心意，你收下。”
老刀愣住了。他从来没见过一万块钱的纸钞。他生活里从来不须要花这么大的面额。他不自觉地站起身，感到恼怒。依言推出钱的样子就像是早预见到他会讹诈，这让他受不了。他以为自己如果拿了，便是接管贿赂，将秦天出卖。虽然他和秦天并没有任何缔盟关系，但他以为自己在背叛他。老刀很希望自己这个时候能将钱扔在地上，转身拜别，可是他做不到这一步。他又看了几眼那几张钱，五张薄薄的纸散开摊在桌子上，像一把破扇子。他能觉得它们在他体内产生的力量。它们是淡蓝色，和一千块的褐色与一百块的赤色都不一样，显得更加幽深迢遥，像是一种挑逗。他几次想再看一眼就离开，可是一贯没做到。
她仍旧匆匆翻动小包，前前后后都翻了，末了从一个内袋里又拿出五万块，和刚才的钱摆在一起。“我只带了这么多，你都收下吧。”她说，“你帮帮我。实在我之以是不想见告他，也是不愿定往后会怎么样。大概我有一天真的会有勇气和他在一起呢。”
老刀看看那十张纸币，又看看她。他以为她并不相信自己的话，她的声音充满迟疑，出卖了她的心。她只是将统统都推到将来，以消解此时此刻的尴尬。她很可能不会和秦天私奔，可是也不想让他讨厌她，于是留着可能性，让自己好过一点。老刀能看出她骗她自己，可是他也想骗自己。他对自己说，他对秦天没有任何责任，秦天只是委托他送信，他把信送到了，现在这笔钱是另一项委托，守旧秘密的委托。他又对自己说，大概她和秦天将来真的能在一起也说不定，那样便是成人之美。他还说，想想糖糖，为什么去管别人的事而不管糖糖呢。他彷佛安定了一些，手指不知不觉触到了钱的边缘。
“这钱……太多了。”他给自己一个台阶下，“我不能拿这么多。”
“拿着吧，没事。”她把钱塞到他手里，“我一个星期就挣出来了。没事的。”
“……那我怎么跟他说？”
“你就说我现在不能和他在一起，但是我真的喜好他。我给你写个字条，你帮我带给他。”依言从包里找出一个画着孔雀绣着金边的小本子，轻盈地撕下一张纸，低头写字。她的字看上去像倾斜的芦苇。
末了，老刀离开餐厅的时候，又转头看了一眼。依言的眼睛注目着墙上的一幅画。她的姿态静默优雅，看上去就像永久都不会离开这里似的。
他用手捏了捏裤子口袋里的纸币。他讨厌自己，可是他想把纸币抓牢。
（4）
老刀从西单出来，依原路返回。重新走早上的路，他以为倦意丛生，一步也跑不动了。宽阔的步辇儿街两侧是一排垂柳和一排梧桐，正是晚春，都是鲜亮的绿色。他让暖意丛生的午后阳光照亮僵硬的面孔，也照亮空乏的心底。
他回到早上离开的园子，赫然创造园子里来往的人很多。园子表面两排银杏树庄严茂盛，园门口有玄色小汽车驶入。园里的人多数穿着材质顺滑、剪裁合体的西装，也有穿玄色中式正装的，看上去都有一股眼高于顶的气质。也有外国人。他们有的正在和身边人谈论什么，有的远远地相互打呼唤，笑着携手向前走。
老刀犹豫了一下要到哪里去，街上人很少，他一个人站着极为显眼，去公共场所又随意马虎被把稳，他很想回到园子里，早一点找到转换地，到一个没人的角落睡上一觉。他太困了，又不敢在街上睡。他见出入园子的车辆并无结束，就也考试测验着向里走。直到走到园门边上，他才创造有两个小机器人旁边巡逻。其他人和车走过都毫无问题，到了老刀这里，小机器人忽然发出嘀嘀的叫声，转着轮子向他驶来。声音在宁静的午后显得刺耳，园里人的目光搜集到他身上。他慌了，不知道是不是自己的衬衫太寒酸。他考试测验着低声对小机器人说话，说他的西装落在里面了，可是小机器人只是嘀嘀嗒嗒地叫着，头顶红灯闪烁，什么都不听。园里的人们停下脚步看着他，像是看到小偷或奇怪的人。很快，从最近的建筑中走出三个男人，步履匆匆地向他们跑过来。老刀紧张极了，他想退出去，已经太晚了。
“出什么事了？”领头的人年夜声讯问着。
老刀想不出阐明的话，部下意识地搓着裤子。
一个三十几岁的男人走在最前面，一到跟前就用一个纽扣一样的小银盘上高下下地晃，手的轨迹环绕着老刀。他用疑惑的眼神打量他，像用罐头刀试图撬开他的外壳。
“没记录。”男人将手中的小银盘向身后更年长的男人示意，“带回去吧？”
老刀溘然向后，往园外跑。
可没等他跑出去，两个小机器人悄无声息地挡在他面前，扣住他的小腿。它们的手臂是箍，轻轻一扣就合上。他一下子踉跄了，差点跌倒又摔不倒，手臂在空中无力地乱划。
“跑什么？”年轻男人更严厉地走到他面前，瞪着他的眼睛。
“我……”老刀头脑嗡嗡响。
两个小机器人将他的两条小腿扣紧，抬起，放在它们轮子边上的平台上，然后非常同步地向最近的屋子驶去，平稳迅速，保持并肩，从远处看上去，或许会以为老刀脚踩风火轮。老刀毫无办法，除了心里暗喊一声糟糕，切实其实没有别的话说。他懊恼自己如此大意，人这么多的地方，怎么可能没有安全保障。他责怪自己是困倦得昏了头，竟然在这样大的安全枢纽关头上犯如此低级的缺点。这下统统塌台了，他想，钱都没了，还要下狱。
小机器人从小路绕向建筑后门，在后门的门廊里停下来。三个男人跟了上来。年轻男人和年长男人彷佛就老刀的处理问题起了争执，但他们的声音很低，老刀听不见。少焉之后，年长男人走到他身边，将小机器人解锁，然后拉着他的大臂走上二楼。
老刀叹了一口气，横下一条心，以为事到如今，只好认命。
年父老带他进入一个房间。他创造这是一个旅社房间，非常大，比秦天的公寓客厅还大，彷佛有自己租的屋子两倍大。房间的色调是暗沉的金褐色，一张极宽大的双人床摆在中心。床头背后的墙面上是颜色过渡的抽象图案，落地窗，白色半透明纱帘，窗前是一个小圆桌和两张沙发。贰心里惴惴，不知道年父老的身份和态度。
“坐吧，坐吧。”年父老拍拍他肩膀，笑笑，“没事了。”
老刀狐疑地看着他。
“你是第三空间来的吧？”年父老把他拉到沙发边上，伸手示意。
“您怎么知道？”老刀无法撒谎。
“从你裤子上，”年父老用手指指他的裤腰，“你那牌号还没剪呢。这牌子只有第三空间有卖的。我小时候我妈就喜好给我爸买这牌子。”
“您是……”
“别您您的，叫你吧。我估摸着我也比你大不了几岁。你今年多大？我五十二。……你看看，就比你大四岁。”他顿了一下，又说，“我叫葛大平，你叫我老葛吧。”
老刀放松了些。老葛把西装脱了，活动了一下膀子，从墙壁里接了一杯热水，递给老刀。他长长的脸，眼角眉梢和两颊都有些下垂，戴一副眼镜，也向下耷拉着，头发有点自来卷，蓬松地堆在头顶，提及话来眉毛一跳一跳，很有笑剧效果。他自己泡了点茶，问老刀要不要，老刀摇摇头。
“我原来也是第三空间的，咱也算半个老乡吧。”老葛说，“以是不用太拘束。我还是能管点事儿，不会把你送出去的。”
老刀长长地出了口气，心里感叹万幸。他于是把自己到第二、第一空间的始末讲了一遍，略去依言感情的细节，只说送到了信，就等着回去。
老葛于是也不见外，把他自己的情形讲了。他从小也在第三空间终年夜，父母都给人送货。十五岁的时候考上了军校，后来一贯当兵，文化兵，研究雷达，能吃苦，技能又做得不错，遇上机遇又好，居然升到了雷达部门主管，大校军衔。家里没背景不可能再升，就申请转业，到了第一空间一个支持性部门，专给政府企业做后勤保障，组织会议出行，安排各种场面。虽然是蓝领的活儿，但由于涉及的都是政要，又要折衷管理，就一贯住在第一空间。这种人也不少，厨师、大夫、秘书、管家，都算是高等蓝领了。他们这个机构安排过很多重大场合，老葛现在是主任。老刀知道，老葛说得谦逊，说是蓝领，实在能在第一空间干事的都是牛人，纵然厨师也不大略，更何况他从第三空间上来，能管雷达。
“你在这儿睡一下子。待会儿晚上我带你用饭去。”老葛说。
老刀受宠若惊，不大相信自己的好运。贰心里还有担心，但是白色的床单和错落堆积的枕头显出召唤气息，他的腿急速发软了，倒头昏昏沉沉睡了几个小时。
醒来的时候天色暗了，老葛正对着镜子捋头发。他向老刀指了指沙发上的一套西装制服，让他换上，又给他胸口别上一个微微闪着红光的小徽章，身份认证。
下楼来，老刀创造原来这里有这么多人。彷佛刚刚散会，在大厅里聚拢着三三两两地说话。大厅一侧是会场，门还开着，门看上去很厚，包着红褐色皮子；另一侧是一张张铺着白色桌布的高脚桌，桌布在桌面下用金色缎带打了蝴蝶结，桌中心的小花瓶插着一支百合，花瓶阁下摆着饼干和干果，一旁的长桌上则有红酒和咖啡供应。谈天的人们在高脚桌之间穿梭，小机器人头顶托盘，整顿喝光的羽觞。
老刀只管即便沉着地随着老葛。走到会场内，他忽然看到一壁巨大的展示牌，上面写着：
折叠城市五十年。
“这是……什么？”他问老葛。
“哦，庆典啊。”老葛正在监督场内支配，“小赵，你来一下，你去把桌签再核对一遍。机器人有时候还是不如人靠谱，它们认去世理儿。”
老刀看到，会场里现在是晚宴的支配，每张大圆桌上都摆着鲜艳的花朵。
他有一种恍惚的觉得，站在角落里，看着会场中心巨大的吊灯，像是被某种光芒四射的现实笼罩，却只存在于它的边缘。舞台中心是演讲的高台，背后的布景流动播映着北京城的画面。大概是航拍，拍到了全城的风景，清晨和日暮的光影，紫赤色暗蓝色的天空，云层快速流转，玉轮从角落上升起，太阳在屋檐上沉落。大气中正的布局，沿中轴线对称的城市设计，延伸到六环的青砖院落和大面积绿地花园。中式风格的剧院，日本式美术馆，极简主义风格的音乐厅建筑群。然后是城市的全景，真正意义上的全景，包含转换的全体城市双面镜头：大地翻转，另一壁城市，边角锐利的写字楼，朝气发达的上班族；夜晚的霓虹，日间一样的天空，高耸入云的公租房，娱乐的影院和舞厅。
只是没有老刀上班的地方。
他仔细地盯着屏幕，不知道会不会展示建城时的历史。他希望能瞥见父亲的时期。小时候，父亲总是用手指着窗外的楼，说“当时我们”。狭小的房间正中心挂着迂腐的照片，照片里的父亲重复着垒砖的动作，一遍一遍无穷无尽。他那时每天都要瞥见那照片很多遍，险些已经腻烦了，可是这时他希望影像中涌现哪怕一小段垒砖的镜头。
他沉浸在自己的恍惚中。这也是他第一次看到转换的全景。他险些没把稳到自己是怎么坐下的，也没把稳到周围人的落座，台上人讲话的前几分钟，他并没有把稳听。
“……有利于做事业的发展，做事业依赖于人口规模和密度。我们现在的城市做事业已经占到GDP 85%以上，符合天下最高级都邑的普遍特色。其余最主要的便是绿色经济和循环经济。”这句话捉住了老刀的把稳力，循环经济和绿色经济是他们事情站的口号，写得比人还大贴在墙上。他望向台上的演讲人，是个白发老人，但是精神非常饱满，“……通过垃圾的完备分类处理，我们提前实现了本世纪节能减排的目标，减少污染，也发展出成体系成规模的循环经济，每年废旧电子产品中回收的贵金属已经完备投入再生产，塑料的回收率也已达到80%以上。回收直接与再加工工厂相连……”
老刀有远亲在再加工工厂事情，在科技园区，阔别城市，只有工厂和工厂和工厂。听说那边的工厂都差不多，机器自动作业，工人很少，少量工人晚上聚拢着，就像荒野部落。
他仍旧恍惚着。演讲结束之后，热烈的掌声响起，才将他从自己的纷乱动机中拉出来，他也随着鼓了掌，虽然不知道为什么。他看到演讲人从舞台上走下来，回到主桌上正中间的座位。所有人的目光都随着他。
忽然老刀看到了吴闻。
吴闻坐在主桌阁下一桌，见演讲人回来就起身去敬酒，然后彷佛有什么话要问演讲人。演讲人又站起身，跟吴闻一起走到大厅里。老刀不自觉地站起来，心里充满好奇，也随着他们离开。老葛不知道到哪里去了，周围开始上菜。
老刀到了大厅，远远地不雅观望，对话只能听见片段。
“……批这个有很多好处。”吴闻说，“是，我看过他们的设备了……自动化处理垃圾，用溶液消解，大规模提取材质……清洁，本钱也低……您能不能考虑一下？”
吴闻的声音不高，但老刀清楚地听见“处理垃圾”的字眼，不由自主凑上前去。
白发老人的表情相称繁芜，他等吴闻说完，过了一下子才问：“你确定溶液无污染？”
吴闻有点犹豫：“现在还是有一点……不过很快就能减到最低。”
老刀离得很近了。
白发老人摇了摇头，眼睛盯着吴闻：“事情哪是那么大略的，你这个项目假如上马了，大规模一改造，又不须要工人，现在那些劳动力怎么办，上千万垃圾工失落业怎么办？”
白发老人说完转过身，又返回会场。吴闻呆愣愣地站在原地。一个从始至终随着老人的秘书样子容貌的人走到吴闻身旁，同情地说：“您回去好好用饭吧，别想了。实在您该当明白这道理，就业的事是顶天的事。您以为这种技能以前就没人做吗？”
老刀能听出这是与他有关的事，但他摸不准若何是好的。吴闻的脸显出一种迷惑、懊恼而又屈服的神色，老刀忽然以为，他也有懦弱的地方。
这时，白发老人的秘书忽然把稳到老刀。
“你是新来的？”他溘然问。
“啊……嗯。”老刀吓了一跳。
“叫什么名字？我怎么不知道最近进人了？”
老刀有些慌，心怦怦跳，他不知道该说些什么。他指了指胸口上别着的事情职员徽章，仿佛期望那上面有个名字浮现出来。但徽章上什么都没有。他的手心涌出汗。秘书看着他，眼中的疑惑愈甚了。他随手拉住一个会务职员，那人说不认识老刀。
秘书的脸铁青着，一只手捉住老刀的手臂，另一只手拨了通信器。
老刀的心提到嗓子眼，就在那一霎时，他看到了老葛的身影。
老葛一边匆匆跑过来，一边按下通信器，笑着和秘书打呼唤，点头弯腰，向秘书阐明说这是临时从其他单位借调过来的同事，开会人手不足，临时帮忙的。秘书见老葛知情，也就不再深究，返回会场。老葛将老刀又带回自己的房间，免得再被人撞见查检。穷究起来没有身份认证，老葛也做不得主。
“没有吃席的命啊。”老葛笑道，“你等着吧，待会儿我给你弄点吃的回来。”
老刀躺在床上，又迷迷糊糊睡着了。他反复想着吴闻和白发老人说的话，自动垃圾处理，这是什么样的呢，如果真的这样，是好还是不好呢？
再次醒来时，老刀闻到一股喷鼻香味，老葛已经在小圆桌上摆了几碟子菜，还正在从墙上的烤箱中把剩下一个菜端出来。接着又拿来半瓶白酒和两个玻璃杯，倒上。
“有一桌就坐了俩人，我把没怎么动过的菜弄了点回来，你凑合吃，别嫌弃就行。他们吃了一下子就走了。”老葛说。
“哪儿能嫌弃呢。”老刀说，“有口吃的就感激不尽了。这么好的菜。这些菜很贵吧？”
“这儿的菜不对外，以是都不标价。我也不知道多少钱。”老葛已经动起了筷子，“也就一样平常吧。估计一两万之间，个别贵一点可能三四万。就那么回事。”
老刀吃了两口才真的以为饿了。他有抗饿的办法，忍上一天不吃东西也可以，身体会有些抖动发飘，但精神不受影响。直到这时，他才发觉自己的饥饿。他只想快点咀嚼，牙齿的速率赶不上胃口空虚的速率。吃得急了，就喝一口。这白酒很喷鼻香，不辣。老葛慢悠悠的，微笑着看着他。
“对了，”老刀吃得半饱时，想起刚才的事，“本日那个演讲人是谁？我看着很面熟。”
“也总上电视嘛。”老葛说，“我们的顶头上司。很厉害的老头儿。他可是管实事儿的，城市运作的事儿都归他管。”
“他们本日提及垃圾自动处理的事儿。你说往后会改造吗？”
“这事儿啊，不好说，”老葛咂了口酒，打了个嗝，“我看够呛。关键是，你得知道当初为啥弄人工处理。实在当初的情形就跟欧洲二十世纪末差不多，经济发展，但失落业率上升，印钱也不管用，菲利普斯曲线不符合。”
他看老刀一脸茫然，呵呵笑了起来：“算了，这些东西你也不懂。”
他跟老刀碰了碰杯子，两人一齐喝了又斟上。
“反正就说失落业吧，这你肯定懂。”老葛接着说，“人工本钱往上涨，机器本钱往低落，到一定时候便是机器便宜，生产力一改造，升级了，GDP上去了，失落业率也上去了。怎么办？政策保护？福利？越保护工厂越不雇人。你现在上城外看看，那几平方公里的厂区就没几个人。农场不也是吗？大农场一搞几千亩地，全设备耕种，根本要不了几个人。咱们当时怎么搞过欧美的，不便是这么规模化搞的吗？但问题是，地都腾出来了，人都省出来了，这些人干吗去呢？欧洲那边是强行减少每人事情韶光，增加就业机会，可是这样没活力你明白吗？最好的办法是彻底减少一些人的生活韶光，再给他们找到活儿干。你明白了吧？便是塞到夜里。这样还有一个好处，便是每次通货膨胀险些传不到底层去，印钞票、花钞票都是能贷款的人消化了，GDP涨了，底下的物价却不涨。人们根本不知道。”
老刀听得似懂非懂，但是老葛的话里有一股凉意，他还是能听出来的。老葛还是嬉笑的腔调，但与其说是嬉笑，倒不如说是不愿意让自己的语气太直白而故意如此。
“这话说着有点冷。”老葛自己也承认，“可便是这么回事。我也不是住在这儿了就说话向着这儿。只是这么多年过来，人就木了，好多事儿没法改变，也只当那么回事了。”
老刀有点明白老葛的意思了，可他不知道该说什么好。
两人都有点醉。他们趁着醉意，聊了不少以前的事，聊小时候吃的东西，学校的斗殴。老葛最喜好吃酸辣粉和臭豆腐，在第一空间这么久都吃不到，心里想得痒痒。老葛提及自己的父母，他们还在第三空间，他也不能总回去，每次回去都要打报告申请，实在不太方便。他说第三空间和第一空间之间有官方通道，有不少分外的人也总是在个中往来。他希望老刀帮他带点东西回去，填补一下他自己亏欠的心。老刀讲了他孤独的少年光阴。
昏黄的灯光中，老刀想起过去。一个人游荡在垃圾场边缘的所有光阴。
不知不觉已经是深夜。老葛还要去看一下夜里会场的安置，就又带老刀下了楼。楼下还有未结束的舞会尾声，三三两两的男女正从舞厅中走出。老葛说企业家大半精力兴旺，常常舞蹈到凌晨。散场的舞厅器物缭乱，像女人卸了妆。老葛看着小机器人在散乱中逐一整顿，笑称这是第一空间唯一真实的少焉。
老刀看了看韶光，还有三个小时转换。他整顿了一下心情，该走了。
（5）
白发演讲人在晚宴之后回到自己的办公室，处理了一些文件，又和欧洲进行了视频通话。十二点觉得疲倦，摘下眼镜揉了揉鼻梁两侧，准备回家。他常常事情到午夜。
电话溘然响了，他按下耳机。是秘书。
大会研究组出了状况。之前印好的大会宣言中有一个数据打算结果有误，白天溘然有人创造。宣言在会议第二天要向天下宣读，因而会议组请示要不要把宣言重新印刷。白发老人当即批准。这是大事，不能有误。他问是谁卖力此事，秘书说，是吴闻主任。
他靠在沙发上小睡。清晨4:00，电话又响了。印刷有点慢，估量还要一个小时。
他起身望向窗外。夜深人静，漆黑的夜空能看到安谧的猎户座亮星。
猎户座亮星映在镜面般的湖水中。老刀坐在湖水边上，等待转换来临。
他看着夜色中的园林，猜想这可能是自己末了一次看这片风景。他并不忧伤留恋，这里虽然静美，可是和他没紧要，他并不钦羡妒忌。他只是很想记住这段经历。夜里灯光很少，比第三空间遍布的霓虹灯少很多，建筑散发着沉睡的呼吸，宁静安宁。
清晨5:00，秘书打电话说，材料印好了，还没出车间，问是否人为推迟转换的韶光。
白发老人斩钉截铁地说，废话，当然推迟。
清晨5:40，印刷品抵达会场，但还须要分装在三千个会议夹子中。
老刀看到了依稀的晨光，这个时令六点还没有天亮，但已经能看到蒙蒙曙光。
他做好了统统准备，反复看手机上的韶光。有一点奇怪，已经只剩一两分钟到六点了，还是没有任何动静。他猜想大概第一空间的转换更平稳顺滑。
清晨6:10，分装结束。
白发老人松了一口气，敕令转换开始。
老刀创造地面终于动了，他站起身，活动了一下有点麻木的手脚，小心翼翼来到边缘。地皮的缝隙开始拉大，缝隙两边同时向上掀起。他沿着个中一边往截面上移动，背身挪移，先用脚试探着，手扶住地面退行。大地开始翻转。
6:20，秘书打来紧急电话，说吴闻主任欠妥心将存着重要文件的数据key遗忘在会场，担心会被机器人清理，须要立即取回。
白发老人有点恼怒，但也只好敕令转换停滞，恢复原状。
老刀在截面上正逐步挪移，忽然觉得地皮的移动停滞了，接着开始调转方向，已错开的地皮开始合拢。他吓了一跳，连忙向回攀爬。他害怕滚落，手脚并用，非常小心。
地皮回归的速率比他想象的快，就在他爬到地表的时候，地皮合拢了，他的一条小腿被两块地皮夹在中间，只管是泥土，不敷以切筋断骨，但力量十足，他试了几次也无法脱出。贰心里大叫糟糕，头顶由于发急和疼痛渗出汗水。他不知道是否被人创造了。
老刀趴在地上，静听着周围的声音。他彷佛听到匆匆靠近的脚步声。他想象着很快就有警察过来，将他抓起来，夹住的小腿会被砍断，带着创口扔到缧绁里。他不知道自己是什么时候暴露了身份。他伏在青草覆盖的泥土上，觉得到晨露的冰凉。湿气从领口和袖口透入他的身体，让他以为复苏，却又忍不住战栗。他默数着韶光，期盼这只是技能故障。他设想着自己如果被捉住了该说些什么。大概他该交代自己二十八年事情的勤恳老实，赚一点同情分。他不知道自己会不会被审判。命运在前方逼人不已。
命运直抵胸膛。回忆这四十八小时的全部经历，最让他印象深刻的是末了一晚老葛说过的话。他以为自己彷佛靠近了些许原形，因而见到命运的轮廓。可是那轮廓太远，太镇静，太遥不可及。他不知道理解统统有什么意义，如果只是看清楚一些事情，却不能改变，又有什么意义。他连看都还无法看清，命运对他就像偶尔显出形状的云朵，倏忽之间又看不到了。他知道自己仍旧是数字。在5128万这个数字中，他只是最普通的一个。如果偏生是那128万中的一个，还会被四舍五入，就像从来没存在过，连尘土都不算。他捉住地上的草。
6:30，吴闻取回数据key。6:40，吴闻回到房间。
6:45，白发老人终于疲倦地倒在办公室的小床上。指令已经按下，天下的齿轮开始缓缓运转。书桌和茶几表面伸出透明的塑料盖子，将统统物品罩住并固定。小床散发出催眠气体，四周立起围栏，然后从地面分开，地面翻转，床像一只篮子始终保持水平。
转换重新启动了。
老刀在三十分钟的绝望之后溘然看到活气，大地又动了起来。他在第一韶光拼尽力气将小腿抽离出来，在地皮掀起足够高度的时候重新回到截面上。他更小心地撤退。血液复苏的小腿开始刺痒疼痛，如百爪挠心，几次让他跌倒，疼得无法忍受，只好用牙齿咬住拳头。他跌倒爬起，又跌倒又爬起，在角度飞速变革的地皮截面上坚持困难的平衡。
他不记得自己怎么拖着伤腿上楼，只记得秦天开门时，他昏了过去。
在第二空间，老刀睡了十个小时。秦天找同学来帮他处理了腿伤。肌肉和软组织大面积受损，很长一段韶光会妨碍走路，但所幸骨头没断。他醒来后将依言的信交给秦天，看秦天幸福而又失落落的样子，什么话也没有说。他知道，秦天会沉浸在间隔的期冀中很永劫光。
再回到第三空间，他觉得像是已经走了一个月。城市仍旧在缓慢清醒，城市居民只经由了平常的一场就寝，和前一天连续。不会有人创造老刀的离开。
他在步辇儿街业务的第一韶光坐到塑料桌旁，要了一盘炒面，平生第一次加了一份肉丝。只是一次而已，他想，可以犒劳一下自己。然后他去了老葛家，将老葛给父母的两盒药带给他们。两位老人都已经不大能走动了，一个木讷的小姑娘住在家里通知他们。
他拖着伤腿缓缓踱回自己租的屋子。楼道里喧扰喧华，充满刚睡醒时洗漱冲厕所和吵闹的声音，蓬乱的头发和乱敞的睡衣在门里门外穿梭。他等了良久电梯，刚上楼就听见争吵。他仔细一看，是隔壁的女孩阑阑和阿贝在和收租的老太太争吵。整栋楼是公租房，但是社区有统一收租的代理人，每栋楼又有分包，乃至每层有单独的收租人。老太太也是老住户了，儿子不知道跑到哪里去了，她长得又瘦又干，单独一个人住着，房门总是关闭，反面人来往。阑阑和阿贝在这一层算是新人，两个卖衣服的女孩子。阿贝的声音很高，阑阑拉着她，阿贝抢白了阑阑几句，阑阑倒哭了。
“咱们都是按条约来的哦。”老太太用手戳着墙壁上屏幕里滚动的条文，“我这个人从不撒谎唉。你们知不知道什么是条约咧？秋冬加收10%取暖和费，条约里写得清清楚楚唉。”
“凭什么啊？凭什么？”阿贝扬着下巴，狠狠地梳着头发，“你以为你那点小猫腻我们不知道？我们上班时你把空调全关了，末了你这儿按电费交钱，我们这儿给你白交供暖费。你蒙谁啊你！
每天放工回来这屋里冷得跟冰窖一样。你以为我们新来的好陵暴吗？”
阿贝的声音尖而脆，划得空气道道缝隙。老刀看着阿贝的脸，年轻、饱满而意气的脸，很俊秀。她和阑阑帮他很多，他不在家的时候，她们常常帮他照看糖糖，也会给他熬点粥。他忽然想让阿贝不要吵了，忘了这些细节，只是不要吵了。他想见告她女孩子该当安定静静坐着，让裙子挡住膝盖，微微一笑露出好看的牙齿，轻声说话，那样才有人爱。可是他知道她们须要的不是这些。
他从衣服的内衬取出一张一万块的钞票，虚弱地递给老太太。老太太木鸡之呆，阿贝、阑阑看得傻了。他不想阐明，摆摆手回到自己的房间。
摇篮里，糖糖刚刚睡醒，正含糊着揉眼睛。他看着糖糖的脸，疲倦了一天的心软下来。他想起最初在垃圾站门口抱起糖糖时，她那张脏兮兮的哭累了的小脸。他从没后悔将她抱来。她笑了，吧唧了一下小嘴。他以为自己还是幸运的。只管伤了腿，但毕竟没被捉住，还带了钱回来。他不知道糖糖什么时候才能学会唱歌舞蹈，成为一个淑女。
他看看韶光，该去上班了。
