张惠，陕西汉中人，艺术硕士，民进党人士。现为陕西理工大学艺术学院美术系西席，从事美术理论及中国画研究、传授教化事情。干系专业论文在《美与时期》《艺术评论》《西北美术》等专业核心期刊揭橥。绘画作品入选陕西青年女画家展、“高原高原”西部中国画展等。
宁强这座小县城于我而言，有着极其分外的意义，由于我出生在这里，对这里有着更为深厚的感情。
宁强位于陕西省的西南隅，北依秦岭，南枕巴山，与四川毗邻。自古宁强便是秦蜀之间的主要通道，唐代时就已设立有金牛镇、青乌镇等。旧时称为“宁羌”，商周期间属氐羌所在地，其域内多有羌族人居住。据《宁强县志》载，羌氐在宁强地区已有千百年的历史。由于宁强分外的地理位置，因此这里也是一个少数民族聚拢地，除羌族外，还有回族、满族、壮族、白族等，约11 个少数民族。
旧时候，常常能够见到包了黑白色头帕、穿了长衫短衣羌族衣饰的羌人行走在街头，如今倒是不多见了。现在的羌族，只有少数还生活在宁强茅坪沟等山区和甘肃部分地区、陕南、广元仓旺等地，而大部分羌族现在生活在四川阿坝藏族羌族自治州、甘肃南部及云南部分地区。
在山顶新建的羌族博物馆里，能看到羌族人的生活用具，遗留下来的一些敬拜用品，以及婚丧嫁娶、敬拜等风尚的笔墨和图片先容。馆里陈设的那些大大小小、造型奇特乃至有些狰狞的面具，吸引了我的把稳。这是羌族文化中特有的一种巫师在敬拜活动时所佩戴的面具。羌族宗教以万物有灵、自然崇拜原始宗教崇奉为特点。万物有灵不雅观念由羌族人间代生存的自然环境和生产办法决定羌人间代身处偏远、恶劣的生存地域，人自身力量尤显微小，不得对自然心生的敬畏之心，由此产生自然崇拜、动植物崇拜、图腾崇拜、先人崇拜、神灵崇拜等。
作为连接神与人之间的媒介，“端公”起了极为主要的浸染。端公即羌族的巫师，他们是沟通人、神、鬼之间联系的中介者，师徒相传。他们熟习历史和神话故事，会背诵经文咒语，并具备一定的天文地理、生产生活和医药卫生知识，通达法术和巫术，乃至在羌族中起着承担社会教诲的浸染。现在，在一些特殊的节日里，能够看到身着长衫、头戴高冠、面戴神异面具的端公，演出上刀山、下火海的节目。我母亲小时候就见过端公，她说，端公是具有“无上神力”的人，可以帮人治病并通鬼神，还能预知灾害福祸。巫师并非只限于男性，若是女性，当地人则称她们为“神婆”。
端公戏是一种流传于汉中地区的地方小戏，源于古代的敬拜仪式。在远古期间，敬拜仪式常常会以舞蹈的形式涌现，这种独特的舞蹈仪式被称为傩舞，后来逐渐蜕变为傩戏，并分为不同的种类，端公戏就为个中之一。
端公戏一样平常分为上坛和下坛：上坛紧张是祭奠去世者、超度亡灵；下坛紧张是驱鬼辟邪、祈祥纳福，紧张内容包括迎神、敬神、安神和送神四个部分。同时配有说唱和乐器伴奏。一样平常演出的人数为八人，端公是紧张的演出职员，其唱腔朴实柔和，表现形式活泼洒脱，唱词诙谐风趣，艺术风格独特，具有浓郁的陕南汉中地方特色。
在我的影象里，宁强只是一个有着一条小街的小县城，那时的玉带河宽阔壮美，河边布满了硌脚的石子，成片的柳林和高大的芦苇迎风摇荡。河水清澈见底，因它是汉江的源头，水质极佳。沿岸居民的生活用水基本都来自于玉带河。夏天，这里是孩子们的乐园，可以拍浮、摸螃蟹、戏水、乘凉……
至今，我还记得那些关于玉带河的俏丽故事。传说古时候有一年大旱，颗粒无收，老百姓怨声载道。于是王母娘娘取下腰间的玉带，抛到这里，形成了一条河流，称玉带河。玉带河往上，间隔县城十几公里，便是汉水之源，史籍中记载的关于汉江源头的地方。
宁强县城依山而建，说其是山，实在只是类似陕北塬的土坡，当年老县城大部分的屋子都建在玉带河边，还有一些建在海拔不高的土坡上。因此，县城最紧张的街道，也便是这条被称为“半边街”、俗称“老斗市”的小街。街道很窄，不过两米有余，依河而建。房屋是木质的老屋子，玄色的瓦檐，构造和样式都遵照了陕南房屋的基本形式，一样平常高下两层，上层狭窄低矮，多用于放置杂物，下层为商住两用，街面朝向的都被当作了商铺，用作买卖经营。半边街是县城最紧张的一条商业街，每天的商业贸易都搜集于此，山里的山民们常在集日里背着背篓，赶几十里山路来此采购生活物品或发卖山货。车水马龙，熙熙攘攘，热闹非凡。环绕着县城四边，原有四座城楼，听说是明代洪武年间建筑的，如今只余留了西边的一座。
据《宁强县志》记载，光绪五年（1879 年）宁强建筑了北关大桥，将玉带河两岸相连接。随后，在玉带河的两岸，又兴建了河街、半边街、上关街等街道，商业逐渐兴盛。1945 年，又建筑了玉带河五孔桥，将老城与川陕公路相连接，商业中央逐渐扩展到县城的南边。后经由不断扩建和发展，玉带河的两岸又新建了市场路、新市街等，并发展至今，形成了颇具规模的商业圈。
如今，宁强县城经由一系列改建，已经险些找不到以前老县城的影子。玉带河的两侧建筑了高高的水泥筑台和新的护栏，沿河两岸，种满了绿树并添置了许多健身器材。由于新建的蓄水工程，玉带河能一年四季保持清波荡漾。如今，这里已经成了人们茶余饭后、休闲娱乐的一个主要去处。
昔日低矮的旧式房屋已经基本拆除，街道被拓宽，半边街依旧热闹，却与影象中有所不同。小时常常去看电影的小电影院，如今也不复存在，在公民广场上建筑起了更大的影剧院。环抱县城的土塬上，老式的房屋由于年久失落修，大多也已经被拆除，更多新的房屋拔地而起，舍弃了传统的木质墙体和门窗，采取了新型的铝合金材料，当代化气息十足。
沿街还可以看到很多出售奇石的店铺，近几年，奇石收藏热逐渐在宁强兴起。巴山地区盛产石头，有些质地温润、纹样造型奇特的石头，经由打磨加工后，就变成了一件工艺品，乃至是代价不菲的艺术品。
2008 年汶川地震，宁强是受灾较为严重的地区，由天津市援建的天津高等中学，白墙红瓦，高大派头，算得上是县城里最俊秀的建筑物之一。远了望去，玉带河边，有几栋高层建筑正在建筑之中，显得尤为引人瞩目，都邑化的进程已经开始在这个小小的县城拉开序幕。
夜幕降临，灯火将小城装扮得五彩斑斓，远山隐没在低沉的暮色中，只留下浅浅的轮廓和影子。有清凉的风从远处的峡谷吹来，裹挟着许多清新的气息。
我影象中的童年生活，逐步在脑海中浮现出来。
那时候的屋子大多是砖木构造的小平房，很少有楼房。即便是楼房，高也不过三层。没有公园，最好的玩耍地便是玉带河，夏天除了拍浮戏水，傍晚时分，还可以去石头下摸螃蟹捉虾米，或者只是把腿泡在水里，也是件很惬意的事情。
文化馆有许多石狮子，有的已经残破了，但丝毫不影响孩子们攀爬的乐趣，我曾不止一次地从上面摔下来，然后又一次一次再爬上去。电影院在那时候算是很高档的场所了，虽然园地并不大，每次只能容纳百十人，却是县城里不多的休闲娱乐场所之一。每天的电影一样平常都有固定的场次，电影的名字和韶光，被整整洁齐地写在一块小黑板上，悬在售票处的门口。
县城很小，街道也并不宽阔，每每一条街从头走到尾，也不过短短几十分钟。县城里的人们险些都彼此相熟，因此，一个新常常在很短的韶光内就能传遍全体县城。挨家串户地吃大锅饭是常有的事。
最难忘的是宁强的小吃，由于宁强县毗邻四川，以是这里的小吃与四川小吃有些相像，但又经由了一系列改良，更符合当地人的饮食口味和习气，形成了独具特色的地方小吃。
椒麻鸡
宁强的麻辣鸡久负盛名。山里散养的土鸡，宰杀后用清汤煮熟，再加上特制的调料凉拌，鸡肉细腻适口，麻辣鲜喷鼻香。宁强县城里王家做的麻辣鸡非常有名，同时，王家的核桃馍也声名在外。核桃馍是宁强的另一大名小吃，历史悠久。宁壮大产核桃，因此，这里的人们将碾碎的核桃与面一起制成风雅的烧饼，酥脆适口，喷鼻香而不腻。
桃酥饼
而我最爱的是一种叫作“根面饺”的小吃。它与传统的饺子类似，不同的是，饺皮是由一种当地山上出产的蕨根类植物磨制而成，黏滑细腻；馅料由豆腐、小葱、芽菜调和，包好后上笼蒸，只需几分钟就熟了，配上特制的麻辣喷鼻香油碗，实在是难得的美味。
过去的小吃并不在专门的店铺发卖，每到夜晚，会有卖家挑着马灯，挎着竹篮，走街串巷叫卖。小酒馆里的人们常常会买几块麻辣鸡作为下酒菜，哪怕只是几个鸡爪、几根鸡肠，都能让人回味好永劫光。到现在，我仍旧记得冬夜里，当竹篮的笼布掀起时，那扑鼻而来的喷鼻香味……
无论光阴如何变迁，存留在心底关于故乡的印迹却是难以磨灭的。偶尔那些逝去岁月的影子还会在脑海中浮现，回味起来，经久弥新，温暖而值得怀念。
摘自《溯水而上：汉水文化寻访之旅》
