湖北省博物馆藏的「云梦睡虎地秦简」是怎样发掘出来的
1975年的冬天，湖北省云梦县跟随全国的形势大搞农田水利建设。这天傍晚，几位民工一起收工回家，经过火车站西北附近新挖的排水渠时，一青年民工在一堆黄土中看到了一段青黑色的湿泥。颇懂考古知识他觉得很奇怪，于是走近去细看，结果发现这不是普通的湿泥，而是用来保护墓葬的青膏泥。
疑惑之际，青年民工望向排水渠里边，这望不要紧，竟让他获得了一个大发现：就在深约三米的排水渠中，青黑色的泥土清晰地呈现出一个四方形状，很明显不是自然造就，而是人工合成的。青年民工很兴奋地带同伴跳下去，然后迫不及待地向深处挖。很快，他们就惊呆了，因为他们看到了厚厚的椁木的一角。他们发现古墓了。
民工马上把发现古墓的消息报告给了县文化馆。消息逐级上报，最后传到了省里。省文化主管部门不敢息慢，立即派考古队到现场进行勘察。考古队到达当地后惊奇迹发现，就在大约三百米长的地方，12座古墓都暴露在地表上，竟然没有被人盗掘！
接下来，湖北省考古工作者在云梦县展开了大规模的发掘活动，并给这批古墓逐一编号。在清理11号墓的时候，考古队队员注意到了一片小竹片。
当时那片小竹片正粘在了那名考古人员的脚上，他认为那并不是普通的竹片，便从脚底下取出了那片小竹片，然后放在水中进行了清理。清理过后，考古人员惊奇地发现竹片上竟然清晰地写着古字。这显然是一片珍贵的竹简。
这让考古队员们激动不已，他们断定墓中肯定不止这么一片写着古字的竹简，于是加快了工作速度。等棺盖被打开以后，在场的考古队员们都惊呆住了：就在墓主人身边，竟然有8堆完好的竹简。整理以后，考古工作者总其清理出了1155枚秦代竹简。
在湖北云梦睡虎地发现大批竹简的消息传开以后，立即在全国引起了轰动，各地报纸纷纷报道。要知道，睡虎地秦简是考古界首次发现的秦代竹简，可谓是意义重大。尤为重要的是，睡虎地秦简不仅仅是数量庞大，而且保存完整，内容也极其丰富，填补了秦代多项历史研究的空白。考古学家经过研究，认为这批竹简入土的时间应该是公元前217年。也就是说，从竹简入土到现在的21世纪，已经过去了两千多年。在这两千多年的漫长岁月中，这批竹简怎么会保存得如此完好呢？很多人为此困惑不解。
经过仔细研究，考古学家们为我们找到了答案。考古学家们认为，这些竹简之所以保存完好，是因为没有被氧化。首先，在墓主人下葬的时候，内棺外椁层层包裹，并用青膏泥密封，而青膏泥细黏稠，可以隔绝空气，阻止棺内外空气的流通。青膏泥使得竹简虽然历经数千年，却基本没被氧化。
除此之外，使得8堆睡虎地秦简成功躲过氧化一劫的因素还有一个：云梦泽的地下水位高。由于云梦泽的地下水位很高，睡虎地秦墓大多时候便都泡在水中，有利于隔绝空气。
也正是因为这样，使得睡虎地秦墓中的竹简经历千年而不腐。
总之，睡虎地秦简的发现，后来被列入了中国20世纪百项考古大发现。
睡虎地秦简出自湖北省云梦县睡虎地11号墓，共有秦代竹简1150余枚，是近年来发现的最重要的秦代简牍之一。
睡虎地秦汉墓地的地理位置，在今云梦县县城西部的火车站附近。这个地方在秦代叫安陆县，属南郡管辖。在1975年十一月初的时候，云梦县的城关公社肖李大队的社员们，在挖掘排水沟渠的时候，发现有青膏泥，向有关部门报告后，怀疑是墓葬。因为楚地的墓葬（包括楚地的楚墓、秦墓等）一般在椁盖上都会用青膏泥进行密封。之后由湖北省博物馆、孝感地区第一期亦工亦农文物考古训练班、孝感地区文化局、云梦县文化局以及云梦县文化馆等单位进行了联合发掘和清理的工作。
发掘工作从1975年12月1日开始，至1976年1月9日结束，共发掘12座秦代墓葬，其中4号墓和11号墓中出土了简牍。我们今天所说的云梦睡虎地秦简，指的就是11号墓中出土的1150余枚秦代简牍。这批简牍内容相当丰富，包括了按照年份记录事件的《叶书》，秦代南郡郡守下发给各县道的文书《语书》，以及《秦律十八种》《秦律杂抄》等秦代律令文书。这些出土文献对我们了解秦代的律令以及其他各方面的制度，有相当重要的意义。除此之外，睡虎地11号墓还出土了《日书甲种》和《日书乙种》，这两种《日书》对我们了解秦代民间的方术及宗教信仰也有很重要的意义。
最近央视的《国家宝藏》节目介绍了云梦睡虎地秦简，使得睡虎地秦简开始为大众所熟知，其实在学界，睡虎地秦简早就闻名遐迩，是每一个研究秦汉史的学者都必读的材料。
