除夕，贴完春联，早早地吃完团圆饭，在等看春晚的同时，妈妈要准备大年初一早上的早餐“圆子”（即“元宵”），先烧好开水，倒进盛上糯米粉的搪瓷盆里，搅拌均匀，用手揪出一团一团，把糯米团放开，将早已磨碎的芝麻拌糖用汤匙挖出一勺放进去，包好后，放在两个手掌中间来回搓圆，一个元宵就成形了。小孩子在阁下非常好奇也想动手试试，大人执拗不过，给我们一个糯米团，我们把它分成许多等份，放在手心里使劲搓圆，小手在空中高下飞舞，末了一粒一粒变成了赤豆元宵般的“小元宵”。
每户的家里“堂屋”（客厅的土话）都会有一个菩萨的画像，有的是寿星，有的是不雅观音，有的是福禄寿禧等灯，下面都摆放着一个长条的佛龛，佛龛上面放一对红烛炬，除夕晚上烛炬必须点着，全体家里被映衬得红彤彤的，特殊喜庆。烛光摇荡的佛龛上摆放“馒头、苹果、糖果”等贡品，贡品四个一组，下面三个，上面一个，中间会放一个用红纸包的钱，这也是用来拜祭菩萨的。贡品阁下是尾月请回来的喷鼻香，正月里每个主要的韶光节点，大人就会点上三根喷鼻香，敬天敬地，而挂在菩萨面前的大盘喷鼻香，很长很长，悄悄地燃着，从大年三十，可以一贯点到初五，有了这份袅袅的喷鼻香，天地间都萦绕着“过年”的气氛。
除夕必须把垃圾等东西全部整顿完、清理出去，由于月朔是不能扫地的，也不能把生活用水往外泼，由于这样就意味着把财往外撒，新年第一天散财不吉利。整顿完毕，孩子最期盼的便是新衣服，大人从橱柜里把早已准备好的新衣服拿出来，孩子兴趣勃勃地把新衣服折叠整洁放在枕头阁下，新鞋放在榻板上，鞋头朝外。躺下来睡觉，但春节的期盼之情，让人甚是愉快，久久不能入眠，在枕头旁总能闻到新衣服的布料喷鼻香味，满心洋溢着幸福的觉得。
小时候，姜堰老家的大门都是对开的木门，过了凌晨放完鞭炮，还有一个风尚便是会用红纸条封门，在两个门之间放一个红包，包上一些钱。门封好就不可以再出去，只有等到月朔早上才可以开门，这样新年开门见“财”，大吉大利。
除夕晚上，女人们忙完了晚餐以及家务，剩下都是“一家之主”男人们的事情，敬喷鼻香、放鞭炮、给压岁钱、守岁值班、月朔做饭等等。那时候，孩子的压岁钱只有10元钱，但大部分只是保管了一晚上，就被妈妈拿回去收起来，同时为了安慰我们“受伤”确当心灵，其余给几块零钱，那也是很愉快的。
凌晨的钟声还没响，四周的鞭炮声已经由远至近，呼啸而来，传统放鞭炮都是先放一串小鞭，短暂急匆匆的劈劈啪啪之后，便是大炮仗（冲天炮），“咚～”的一声鞭炮窜上天，空中“啪”的一声，炮仗一炸两半，末了，再来一串小鞭，这个放炮仗仪式才算完成。由于家家户户都放炮仗，以是常常在大年三十晚上会涌现炮仗掉进草垛，引来了一场大火，草垛给烧着了，当年也没有119消防这个说法，邻居们都会自发地拎着水桶出门帮忙救火，但这些小意外从未阻挡老家人放炮仗的激情亲切，鞭炮声和炸药味让我对“年味”有了更深的影象。
月朔早上，孩子们都会早早起床，先给家长拜年，草草地吃完早饭，喊上小伙伴就出门拜年，从村落东头走到村落西头，挨家挨户拜年，每家都会给我们抓一把糖，把我们的新衣服口袋撑得满满的，中途赶回家把糖放下，连续出门“走家串户”。
拜完年，小朋友拿着自己的压岁钱，买来小炮仗串，把线拆开，拆散成一个个小炮仗，装入口袋，拿着一根点着的长喷鼻香，一起蹦蹦跳跳，一起放炮仗，一起“劈劈啪啪”，一起欢笑。
我们高枕而卧地追逐打闹，开愉快心地围着“挑花担”的“民间锣鼓队”，一家家地转，唱着小曲，说着“恭喜大发财”人群中时时传来一阵阵“喝采声”，仿佛这一年的费力都融化在这民间文艺的笑声里；
大路上走来舞龙队，十来个人扛着长龙，围着“龙珠”高下翻滚着，敲锣打鼓，气势如虹，在这“腾龙飞舞”间孕育着村落里人新一年的希望，未来的生活更有盼头！
