【站在广场上看天安门】天安门广场，天下面积最大的城市广场，位于北京市中央。天安门广场在建国后经由两次扩建，终极形成了如此的规模，它南北长880米，东西宽500米，总面积达44万平方米，一次可容纳100万人在此集会。（这是一组反响天安门广场改造前的老照片）
【改造前天安门广场平面图】明朝时，天安门称奉天门，顺治八年（1651年）改称天安门，天安门广场由此得名。明清期间，天安门广场的面积很小，不到如今的十分之一。从布局来看，是一座“T”型广场，而且是老百姓的禁区，这里是举办重大庆典和向全国发布政令的主要场所。
【站在天安门远眺天安门广场】天安门广场的总体布局是这样的：正南边是大明门（清称大清门、民国称中华门），两侧是千步廊，北面的长安街、金水桥、天安门，而长安街两侧则是长安街旁边门，布局错落有致。这样的布局非常有讲究，表示了皇权的至高无上。
【大清门】在古代，人们以南方为尊，因此大清门在明清期间享有国门的报酬，其规格很高，又称“皇城第一门”。明清期间，大清门三个门洞日常处于封闭状态，只有碰着重大节日才会开启。除天子、皇后、皇太后的龙车凤辇外，其他人只能步辇儿从侧门通过。而皇后生平只有一次从正中门洞经由，便是大婚迎娶进宫时。大清门在1954年拆除。
【长安街右门】长安旁边门是明清期间皇城通往内城东西部的紧张通道，文武百官上朝多是取道长安旁边门。民国期间，为方便通畅将长安左门及长安右门的汉白玉石栏拆除，到了1952年拓宽长安街期间拆除长安左门和长安右门。
【长安街左门】长安街旁边门的形制为三阙，券门，汉白玉石门槛，单层歇山黄琉璃瓦顶，红墙，根本为汉白玉石须弥座。左门又称“龙门”，由于明清殿试录取的名单，临时悬挂在左门旁；右门则称“虎门”，由于每年农历八月中旬，天子派刑部官员会同各大臣，在广场西千步廊举行秋审，犯人从右门进入，寓意身入虎口。
【金水桥】前面提到，天安门广场东西两侧是千步廊。所谓的千步廊是指旁边各有东西向廊房110间，又向东西折南北向廊房各34间，皆连檐通脊，中心各部衙署对列东西。清朝时，千步廊从天安门前到大清门内，东西各有144间，共288间。
【开国大典天安门广场】新中国成立前夕，当开国大典决定在天安门广场举行时，对天安门的休整就已经开始。不过，当时由于韶光有限，只是对广场上的杂草进行了大略处理，没有进行大规模扩建。大家把稳，这张老照片中千步廊已经不复存在，那是在民国期间拆除的。
【改造前的天安门广场】1958年，为欢迎即将到来的建国10周年国庆，天安门广场迎来了史上最大一次规模的扩建，终极奠定了如今的布局。当时国家决定，“保留正阳门和箭楼，拆除中华门，其东西两侧分列革命博物馆、历史博物馆和公民大会堂，其形制、体量和高度，既取决于建筑物本身的须要，也要与广场的整体性，乃至旧有的古建筑相折衷；广场面积初步定为40公项，略呈长方形。”
