南北纷争二百年，群雄逐鹿民不安；
英雄建功创基业，隋家崛起始安然。
几句俗词道罢，引出一段《天下第一枪》的故事。话说北周末年，周宣帝宇文赟晏驾，他的儿子宇文阐继位当了天子，称周静帝，当时他才八岁，辅政的大丞相叫杨坚，子继父业，被封为隋国公。杨坚的妻子独孤氏是大贵族独孤信的女儿。杨坚凭着杨家的社会声誉，在辅佐朝政时，统辖大权，攫取了北周政权，自主为天子，国号叫隋，建都长安，改元叫开皇，便是隋文帝。
开皇九年，隋文帝派兵灭掉了南朝末了一个王朝，便是陈，统一了全国。在南北纷争中，涌现了许多英雄，本书就从一位英雄提及。
话说襄州襄阳（今湖北襄樊），有一个村落庄叫太平庄。那位问：为什么叫太平庄呢？由于在兵荒马乱之年，这里没有遭到兵灾战祸的洗劫，以是人们都管这里叫太平庄。庄上人家不多，只有二十几户。
书中单表庄东头有一家姓罗的，单字云，名叫罗云，娶妻张氏，聪明贤慧，知书达理。罗云自幼喜好武功，舞枪弄棒，打拳脚，那是说来就来，一点就透，一练就会，一会就精，罗云每天练武，妻子张氏也陪着练。天永日久，张氏也跟丈夫一样，练了一身好功夫。
自古道：“学会文身手，卖于帝王家”。学会了一身身手，呆在家里无人赏识，也没有个出头之日呀！
这一天，妻子张氏对罗云说：“你逐日勤学苦练，练就了一身好功夫，可是，呆在家里有什么出息呀，你得想办法出去求个一官半职的，不说光宗耀祖，也可混口饭吃啊！
”
罗云听罢叹了一口气说：“唉，如今天下兵荒马乱，刀兵四起，狼烟滚滚，东西两魏各争霸主。东魏被高洋篡夺，立国号为北齐；西魏被宇文觉篡夺，立国号为北周。两下各自招兵买马，积草囤粮，争权夺势。各州府县，贪官污吏弗成偻指算，横行乡里，敲诈庶民，老百姓怨声载道，民不安生。你叫我去求官，报效谁呢？”
张氏听罢，低头不语：“这……”
罗云说：“我倒想出个谋生之道。”
张氏说：“什么谋生之道？”
罗云说：“如今我已经有艺在身，古人云：有艺走遍天下，无艺寸步难行。咱们夫妻二人不如卖艺为生，云游天下，也强似去当官为宦，欺凌百姓。”
张氏一听，大喜过望，连声喝采：“好，好！
咱们打点一番，来日诰日就可出去云游。”
罗云说：“好！
”
长话短说，夫妻俩商量好之后，连夜打点行装，第二天就出庄了。从此便穿州过县，浪迹四方，以卖艺为生。
单说这一年，夫妻俩来到河南卫辉府，张氏生下一个小男孩。这孩子生下来白胖白胖的，浓眉大眼，鼻直口方，谁见了谁喜好。夫妻俩爱如掌上明珠，那真是嘴里含着怕化了，脑袋顶着怕吓着。张氏问罗云：“咱们得给孩子起个名字呀，叫什么呢？”
罗云说：“你我是卖艺出身，咱们以艺糊口，我看给这孩子起名就叫艺儿吧。”
张氏说：“好！
这名怪好的，又故意思。”
就这样决定管儿子叫艺儿。单说这罗艺一年小两年大，光阴似箭，日月如梭，一晃长到七岁上了。一天，张氏对罗云说：“你我二人终日以卖艺为生，本日东来日诰日西，连一个安身之处都没有。艺儿已经七岁了，我看他聪明伶俐，才智超人，应该叫他上学念书，识文断字，说不定能给咱们调换门庭，光宗耀祖。就这样跟咱们每天弯腰练腿，使枪弄棒，到多咱是个头哇！
难道终年夜了还叫他象咱们一样，到处卖艺为生吗！
”
罗云一怕，张氏说得十分在理，说道：“好！
我看咱们来日诰日就带罗艺回家，重整家宅。有个安稳的地方了，也好送艺儿上学念书。”
夫妻二人商量已定，第二天结算了店帐，整顿整顿就回到了老家襄州襄阳。重整门宅之后，就把罗艺送进学馆读书。
罗艺这孩子，自幼聪明，念书又存心，老师教啥会啥。罗艺早习文夜习武，学得是文武双全。罗云和张氏见罗艺读书上进，满心欢畅，更加疼爱。
一晃，罗艺年长一十八岁，不幸父母双亡，罗艺把二位老人安葬之后，父母卖艺积攒下的几个钱，也逐渐地快用光了。罗艺想：父母在，不远游，如今二老都来世了，难道我就这样在家里坐吃山空吗！
父母生前常告诫我，“将相本无种，男儿当自强”，我也得出去闯一闯啊，不然，我是空有一身文武之才呀！
老师对我也十分喜好，他给我起了个字叫彦超。他常讲：武能安邦，文能定国，我不能安邦定国，也不能在家呆着啊！
这样，不仅辜负了老师的一片心意，也空有了一身的文武之才呀！
又一转念，哪里有用武之地呢？也罢，好男儿志在四方，出去闯闯！
想到这，自己便下了决心，把家中统统整顿妥当，走出了家门。
罗艺出走之后，很快就把盘缠都花光了，身上是阮囊羞怯，怎么办呢？想起自幼随父母卖艺，何不卖艺，求点盘缠，也好用饭住店哪。
说来也巧了，这天他恰好走到一个挺大的集镇，大街之上人来人往，熙熙攘攘，经商的，叫声不断。罗艺找到一个空地方，心想：就在这儿吧！
他先把刀枪放下，弯弯腰，踢踢腿，伸伸四肢，打了几趟拳脚。先有几个小孩围上来看，后来陆陆续续来了一些大人，人是越聚越多。罗艺看人越来越多，反而有点不好意思，心里总认为：一个年轻人卖艺，没出息，没能耐。不好意思也弗成啊，人聚来了，他硬着头皮打了几趟拳脚，什么金丝缠腕、二郎担山、白猿献果、张飞骗马、独龙戏珠……
众人一看，这拳脚打得干净利落，点头夸奖。这罗艺练可是练哪，他一句话没说，开板就练。常言道：金批彩托，全凭嘴说（金是算命的，批是批八字的，彩是变戏法的，托是杂技），光说不练是假把式，光练不说是傻把式。罗艺便是傻把式，他光练不说。为什么？罗艺自幼跟随父母卖艺，卖艺这套词他不仅懂，还都记住了。那为什么不说呢？罗艺以为自己年轻，头一回，不好意思开口。思来想去，还是得说话呀，不说话怎么能要到钱吃上饭哪。想到这他刚想开口，忽听西边一阵大乱，不知发生了什么事，围不雅观的人们一下全跑光了。
罗艺一看，叹了口气，心想：这倒好，钱也不用要了，饭也不用吃了，全完了！
无奈拣起刀枪，随着众人也往西边来。到得跟前，人们围得里三层外三层的，罗艺俯身往里一看，只见一个老头跪在一个人的面前，不住嘴的哀告。细看这老头，头发花白，满面尘土，衣服褴褛不堪。再看面前站着的年轻人，年纪也就在三十高下，黄脸膛，三角眼，尖下巴，翻卷的鼻头，鼻孔朝上，长得是一脸横肉。头上戴一字甩头疙瘩巾，身穿青衣青裤，腰系大带，眉头紧皱，二目圆睁，手指老头恶狠狠地骂道：“老东西，少废话！
快拿钱来！
”
老头说：“少爷，请你多多开恩，行好积德吧，我真的没有钱哪！
你再宽我几天，我探亲靠友还得个韶光哪，过几天，我一定还帐。”
那人说：“弗成，缓了好几次了，本日没有，来日诰日没有，这回你是非给我钱不可！
”
这时，从这个人的身后转过一个人来。细看此人，长得是绿不绿黑不黑，那脸面好似出水的螃蟹，秤砣鼻子，鼠耳鹰腮，四十多岁，上前嬉皮笑脸地说：“我说老忘八哪，我家少爷让你几次了？啊，这是头一回吗？”
他这一说，那位少爷更加生气了：“是啊，我不是没让你呀！
”
这个人一听，又弯腰上前说：“少爷，少爷，请您息怒，奴才问问他！
”
说着又转过脸对老头说：“我说你这个人是去世心眼儿啊，你把我家少爷惹火了，对你可就不客气了！
你先起来，起来，咱们再商量商量。”
老头说声“是！
”哆抖动嗦就起来了。那个人指着老头的鼻子说：“我看哪，等到驴年马月你也还不清这笔帐。你们老夫妻就这么一个女儿，要我看，你们放明白点，把她给我们少爷得了！
做个小妾也不低气呀，不但钱不用还了，还保你们有吃有穿有用。你姑娘到我们少爷家，那是饭来张口，水来洗手，使奴唤婢，福可就享大了，这样的天国上哪去找哇！
我说老家伙，怎么样？”
老头当心翼翼地说：“大管家，你说的是挺在理呀！
可是，我那女儿已经许了人家，不久就要过门了，我能一女二聘吗！
管家老爷，请你多多地美言几句吧！
”
罗艺一听，这里边有隐情啊，他退到人群外，低声问一位老头：“老大爷，这位少爷是干什么的？”
老头听问，看了罗艺一眼，小声说：“听你说话，不是本地人吧？”
“我是外村落夫。”
“啊，我们这个镇子叫金江镇，这位少爷姓甘，叫甘虎。他父亲叫甘杰，曾在朝中为官，由于贪污受贿，被朝廷革职，可是他已经腰缠万贯，发了横财。回来之后，仗着他财大气粗，横行乡里，无恶不作。他儿子甘虎，狗仗人势，抢男霸女，胡作非为，无人敢惹。这个老头姓李，叫李老好，老夫妻俩一辈子无儿，只有这么一个闺女。这闺女自幼聪明贤慧，长得如花似玉。不幸被甘虎暗地里看中了，要娶她为妾。甘虎趁老太太有病的时候，上赶着借给人家二十两银子。现在，这不么，甘虎管人家要五十两，说是得有利钱。说要，立时就要，李老好便是地底下刨钱也刨不出来啊！
实在，他借钱没安好心，本日要钱也是假，要人家姑娘作妾是真。你说，这不是陵暴人吗！
”
罗艺问：“那为什么不到官府去告他？”
老头说：“告状？他家有财有势，结交官府，跟衙门里的人一个鼻孔出气。这叫有冤无处诉，到哪说理去呀！
”
正说着，又听甘虎喊：“我这是给你脸不要脸。打，给我打！
”
甘虎带来的几个家奴狐假虎威，一拥而上，拖衣服拽腿就要打老头。罗艺看到这里，实在看不下去了，高喊一声：“住手，不许打人！
”
罗艺说着扒开人群来到当中，打手们一看，进来个年轻人，长得面孔白皙，浓眉大眼，严明中透着威武。有人认出来了，说：“他呀，不便是方才卖艺的那个人吗？”
罗艺这么一喊，打手们把手都松开了。罗艺又问：“你们为啥这么陵暴人？”
甘虎一听，气得横眉立目，上前说：“你是哪来的野小子？少到这来管闲事。他欠我的银子，我来找他要帐，你管得着吗？”
罗艺心平气和地说：“我方才听说少爷上赶着借给他家银子为老伴治病，你这是善心助人哪！
连我们都感激你。少爷，你既然玉成他了，你就玉成到底吧。银钱是硬头货，再缓他几天，让他去想想办法。”
甘虎说：“你怎么知道我没脱期？已经几次了，他还是拿不出钱来。”
罗艺说：“那也不能拿人家的姑娘顶帐啊！
”
甘虎说：“哈哈，好小子，这你可就管不着了。父欠子还，我要他姑娘弗成吗？”
罗艺说：“弗成！
”
甘虎说：“把那个老家伙放一边，先把他给我揍一顿，治治他好管闲事！
”
众家奴一听蜂拥而上，又象打老头一样，手足无措就上来了，有的还来个“小开门儿”。
没曾想，他们哪是罗艺的对手哇，被罗艺几下子就打了个东倒西歪，一个个哭爹喊娘。甘虎一见大怒，举拳就奔罗艺来了。罗艺闪身躲过，下面来个扫堂腿，这一脚恰好踢在甘虎的左腿上，“登登登登”，他站立不住，摔了个头东脚西，仰面朝天。甘虎爬了半天爬起来，还要动手，从人群外闯进一个人来，高喊一声：“住手！
”
众人一看，一事没了又来一事，甘虎本日年遇上碴子了，别看平常他横行乡里，无恶不作，谁也不敢碰他，本日就够他戗！
这叫善恶到头终有报，也该给咱们出出气解解恨了。
细看进来这个人，是一位老头，有一把子年纪，头戴卷沿帽，身穿绛紫色的员外氅，神色微红，高鼻梁，目若朗星，炯炯有神。老头进来把甘虎吆喝住了，问甘虎“那位老者欠你多少钱？”
甘虎说：“五十两纹银。”
老头说：“好！
”，然后见告家人说：“把包袱打开，拿出五十两银子，我替他还帐！
”
叫家人拿出五十两银子递给甘虎，没好气地说：“给你！
”
老员外又说：“给是给你，俗话说：私凭文书官凭印。你得拿出证据来。没证据随便讹人弗成。我还说你欠我五百两、五千两银子哪，行吗？”
甘虎听罢，从兜里取出证据，上写本钱纹银二十两，利钱三十两。老员外看了看说：“这叫什么利？这是驴打滚啊！
”
甘虎说：“嫌利大别使钱。”
老员外说：“这回算便宜你了，滚吧！
”
没办法，甘虎只好灰溜溜地走了。老员外转转身叫了声：“李老好，李老弟，帐，我替你还了，往后他不敢再陵暴你了。”
老头没等说话，先跪倒叩头：“员外爷，你这大恩大德可叫我怎么办哇！
这五十两银子我什么时候能还清啊！
”
老员外笑着说：“不必，五十两银子，我奉送给你了。”
罗艺一看，这位老员外浪费无度，慷慨解囊，真是太可敬了！
李老好又说：“敢问恩公尊姓大名？”
老员外说：“我姓姜名叫姜洪。”
说完带领家人就走了。罗艺也整顿刀枪要走，李老好上前说：“这位英雄，我老汉给你磕头了！
”
罗艺说：“快起，快起！
”
李老好说：“刚才要不叫英雄你，我一定得挨顿痛打。”
罗艺说：“我是外村落夫，走到这遇上了，没什么，不值一谢！
”
罗艺只说了几句客气话，没报姓名就走。他边走边想：那位老员外叫姜洪，姜洪这个名字，怎么这么耳熟啊！
可是冷不丁又想不起来了。又想了半天猛然想起，原来爹爹常常提到此人，说南阳姜家庄有位隐士叫姜洪，外号叫“绝枪手”。他是名将姜维姜伯约的后代，祖传的枪法，天下无敌！
难道便是这位姜洪吗？记得老师常对我说：要想成大器，没有苦功难以惊人哪。他给我起名叫彦超，便是说，才学得超人才行。本日巧遇这么一位高人，这是机会呀，不能错过。想到这，他把稳打听姜洪的住处。有人见告他，就住在离这十里地的姜家庄，到那打听姜洪姜老员外，没有不知道的。罗艺决心到姜家庄去访姜洪。
书要简短，话说罗艺来到姜家庄一看，村落庄不大，只有二三十户人家，十分寂静。村落口有个小孩在玩耍，罗艺一打听，小孩说：“进村落第三个黑大门便是。”
罗艺来到大门外，见门口有四棵龙爪槐，罗艺愣住脚步，上前叫门，门开处出来一位老家人，问道：“客官，你找谁呀？”
罗艺一抱拳，说：“老人家，贵府的主人可是姜老员外吗？”
老家人说：“正是。客官尊姓高名？”
罗艺说：“我姓罗，叫罗艺，特意来拜见姜老员外，有劳大驾，给小的通禀一声。”老家人说：“请稍候。”
老家人进院来到上房，姜洪正在屋里吃茶，老家人禀报说“：员外爷，门外来了一位年轻人，叫罗艺，前来拜见。”
“好！
”
姜洪答应之后，慢步来到门外，一看，认识，这不是在金江镇打抱不平的那位年轻人吗？仔细一看，年纪在二十高下，长得是一表人才。罗艺见姜洪出来，急忙上前磕头，说：“叩见姜员外！
”
姜洪上前搀起：“不必如此，请进，请进！
”
姜洪引罗艺来到客厅落座，家人献茶已毕，罗艺说：“不才罗艺，久闻员外大名，恨相见太晚！
今日特来搪突，请姜老员外海涵。”
姜洪说：“不必客气，此前在镇上你见义勇为，老夫十分钦佩。”
罗艺说：“那是我一时冲动，多亏你老人家慷慨解囊，救了李老汉一家。”
姜洪说：“我们是有人出人，有力着力，彼此，彼此！
”
罗艺说：“老人家，我姓罗叫罗艺，字彦超，父叫罗云。他总是卖艺出身，如今已经故去，我是上无兄长，下无弟妹，独身只身一人出外卖艺探友，想学点能耐。我父生前常提你老的大名，今幸得遇，晚生想拜你老为师学艺，万望你老人家能够收下！
”
姜洪听罢哈哈大笑：“哈哈哈哈，哎呀，罗壮士，我乃山村落野夫，哪里有什么能耐教你，实难从命啊！
”
罗艺再三要求，姜洪还是不肯，只好乘兴而来，败兴而去，与姜洪告别。
姜洪送走罗艺，回到上房歇息。一夜无书，单说第二天早起，姜洪跟往常一样，来到大门外闲步，不料“啊”地一声，当时就愣住了。
欲知后事如何，且听下回分解。
第二回 金山寺抱打不平
书接上回。话说姜洪是每天四更半起床，独自出门到林中去练功，本日出门一看，在门外跪着一个人，借着月光细瞧，并非旁人，乃是昨天送走的罗艺。
这是怎么回事呢？原来罗艺自从离开姜家庄，心中怏怏不乐。唉，自己迫在眉睫恳切学艺，可是人家不收。怎么办？我就这么回去吗？不能！
俗话说：世上无难事，只怕有心人。我跪到他家门旁，苦苦哀求，看他还肯不肯收！
想到这，他又转身往回走，来到大门外，一贯跪到四更多天。
姜洪看罢一愣：“哎呀，你这是为何？”
罗艺说：“小人专程来此拜师学艺，老人家不收，我大失落所望。为表恳切，小人去而复返，跪在此处，老人家什么时候收我；我什么时候起来；你老不收，我就在这跪个钉糟木烂，一去世方休！
”
姜洪一见罗艺心怀大志，又有如此恳切，实实难得！
他急忙上前用手相搀。罗艺说：“你老不收我不起来，什么时候收我，我什么时候起来。”
姜洪说：“收徒弟也不能这么随便就收了，你先起来，有话到屋里叙谈。”
罗艺磕了个头，起身与姜洪来到屋里。这时已经天光大亮，有家人献茶，吃早点。姜洪见罗艺容貌堂堂，十分漂亮，言谈不俗，学艺心切，便十分喜好。加之罗艺再三哀求，老人家也就收下了。罗艺每天除习文练武之外，还小心侍奉二位老人。姜洪没有儿子，一辈子就生一个闺女，取名叫桂珍。姜桂珍品貌端庄，知书达理，刀枪棍棒无所不通。
话说这一天，茶饭过后，姜洪对老伴说：“你我一辈子无儿，只此一女，年事已经不小了，俗话说‘男大当婚，女大当嫁’，也该给女儿找个得当的人家了。”
老夫人说：“是啊，有得当的，也该办了，女儿再好，也得出门哪！
”
姜洪说：“这是女儿的终生大事，咱们一定要找个得当的。我提一个人你看怎么样？”
老夫人说：“谁呀？”
姜洪说：“你看罗艺怎么样？”
老夫人说：“罗艺？”
姜洪说：“是啊，我不雅观察这个年轻人分歧凡响，他是肚量胸襟大志，腹有良谋，久后大概能出息，咱把姑娘许他，不能光宗耀祖，也不致于冻着饿着。”
老夫人说：“我看也怪得当的，罗艺孤身一人，婚后就住在咱们家，你我老了也好有个照料。”
姜洪说：“那你去同桂珍商量商量。”
“好！
”
老夫人来到后院，跟闺女姜桂珍一说，闺女满面含羞，寻思半天说道：“孩儿的终生大事就请二位老人作主吧，既然你跟爹爹乐意，想必是得当。”
实在，小姐对罗艺早就有了好感，只是封建社会，不好直言。这回妈妈一问，恰好合了心意。不过闺女不说自己乐意，她说请二位老人作主，意思便是赞许了。老夫人知道女儿乐意，高高兴兴地就回来了，见姜洪一说，姜洪非常高兴，立即去找罗艺，把事情一摊，罗艺说：“师父，此事实难从命。自从我到家来，二位老人和姐姐待我天高地厚，特殊是姐姐待我好象亲兄弟，我已经想好了，对二位老人我是生养去世葬。这样，何不给我找个姐夫，也好多一门亲戚呢？”
姜洪一听，把脸一沉，说：“这么说，你是嫌我家姑娘长得丑，年纪大，不般配？”
罗艺说：“不，不，不！
徒儿不是这个意思。我想，你们二老便是我的亲生父母，小姐便是我的亲姐姐！
”
姜洪说：“不！
我把话已经说出来了，如果你不愿意，来日诰日就离开我家，枪法你也学去一些了，一样平常也够用了。”
罗艺一想：人家是至心诚意，再说小姐平素对我的照顾真是无微不至，我再禁绝许这门亲事也就不对了。想到这，连忙跪倒，说：“岳父大人在上，受小婿一拜！
”
姜洪一听，别提有多高兴了！
与老伴一商量，择个好日子就给他俩完了婚。远亲隔壁，前后街坊都前来祝贺道喜，十分热闹。喜事过后，百口人春风得意。姜桂珍“说你：不是学枪吗？走，到后花园去我来教你。”
从此之后，早文夜武，就由姜桂珍来教罗艺。小姐对罗艺可就不象姜洪了，非常严格，不会就用藤条抽，那是真打呀！
姜桂珍想的是严师出高徒，不刻苦学习怎么能出人头地呢！
可是罗艺呢？真有点不大高兴，咱们虽然床下是师徒，可是床上还是夫妻呀，怎么能这样对待我呢！
好歹我是个男子汉大丈夫，怎么能老叫一个妇道人家管着呢，我这不是太窝囊了吗！
难道我罗艺就这样受一辈子气吗！
想到这，他决心离开姜家。就在这天夜里，他趁姜桂珍睡下，自己偷偷地离开了姜家庄。
话说这一天罗艺来到镇江地面，听说金山寺有庙会，他便乘船来到金山，放眼看去，那真是：
山连山山套山山山不断，
岭挨岭岭接岭岭岭相连。
云蒙蒙雾沼沼怪石点头，
风嗖嗖雨潇潇奇木含烟。
郁葱葱绵缠缠古藤倒挂，
光闪闪通亮亮瀑布卷帘。
树中花花中树群蝶飞舞，
云中山山中云苍鹰盘旋。
不雅观不尽群山景峰嵬峨险，
一线路波折曲直上云天。
信男信女，人隐士海，来来往往十分热闹。罗艺随众人来到大殿，见佛像前有一老僧，用手敲打木鱼，“当当”有声，人们纷纭进殿烧喷鼻香叩拜。一位老夫人，年纪在五十高下，身穿蓝色衣裤，头戴珠翠，闪光刺目耀眼，阁下有一个花枝飘荡的姑娘搀扶着，后边随着两名丫鬟。这姑娘，头左边插着一枝牡丹花，右边插着一支凤凰钗，这叫凤凰穿牡丹；后边梳着长发，满头珠翠。长得是：面如桃花，腰似细柳，眼如秋波，鼻若悬胆，樱桃小口，元宝耳朵。上身穿粉赤色的上衣，下身穿鹦哥绿的裤子，外衬百褶罗裙，下边露出一双红绣鞋，鞋尖上有个绿绒球。
姑娘温顺典雅，举止大方，来到大殿，丫鬟过来把喷鼻香点好，交给老夫人。老夫人接过来恭恭敬敬地插入喷鼻香炉，然后叩头拜佛，小姐也随着叩头拜佛。拜完之后，母女起来给了五两银子的喷鼻香资，然后走出大殿到表面不雅观看山景。
这母女俩一出庙门，劈面过来一群人，为首的身高七尺开外，戴一顶游荡公子逍遥帽，上绣五蝠捧寿，帽沿下有两根飘带。身穿蓝色大衣，上绣牡丹大花，足登青缎子鞋。再往脸上看，好象一张铧子挂在头上，铧尖朝下，一张没有红色的白脸，半截眉，三角眼，青虚虚的胡子，年纪也就在三十高下，手里拿着折扇，一步三摇，三步九转，迈着方步，象似斯斯文文。后边随着十几个愣头愣脑的家伙，一个个狐假虎威，歪戴帽子斜瞪眼。他们男人堆里不去，专在妇女堆里晃荡，和这母女一走对面，立时就把小姐盯上了。
书中交待，这小子是谁呢？原来他是镇江总兵苏克的少爷，名叫苏豹。这小子仗着他父亲的势力，整天吊儿郎当，横行霸道。每回庙会，他都来闲逛，弄柳拈花。今日瞥见这位姑娘如花似玉，他早已神魂飘荡，心想：我苏豹从来没见过这般美好的女子！
想罢上前拦住去路。姑娘急忙闪身躲到夫人身后，老夫人问道：“你是什么人，为何拦住我们母女的去路？”
苏豹嬉皮笑脸地说：“哈哈哈哈，谁不知道我苏少爷。不用问，那个小姑娘是你的女儿了。老婆子，给我娶家去作个小妾怎么样？”
老夫人说：“好一个大胆的狂徒，你竟敢在光天化日之下耍笑妇女，难道你不知道有国法王章吗？赶紧给我滚开！
”
苏豹说：“什么？你敢叫我滚？来人哪，把这个老该死的拉一边去，把姑娘弄走！
”
众家奴听罢一拥而上，有的拉姑娘，有的拖夫人。罗艺一见心中大怒，往前一近身，年夜声喝到：“住手！
光天化日，朗朗乾坤，竟敢如此无理！
”
苏豹一见这等情景，就上来了，打手们也都围在后边，苏豹说：“好小子，你是干什么？来这多管闲事！
”
罗艺说：“我专管天下不平事！
你们为何耍笑人家？”
苏豹说：“你不是爱管天下不平事吗，好！
本日年你遇见少爷了！
上去，给我打！
”
话音一落，众家奴上去就打罗艺。罗艺顺便飞起一脚，上边有手一划拉，众家奴是王八吃西瓜──滚的滚，爬的爬！
重的断胳膊折腿，轻的闪腰岔气。
逛庙会的人一见，个个拍手称快。有一个老头高兴地说：“这真叫草怕严霜霜怕日，恶人自有勇士降啊！
”
苏豹一见可气坏了，把大衣一甩就上去了。这小子练过武功，会个三脚毛、四门斗什么的，他用足了力气奔罗艺打来。
罗艺一闪身，随后一个卧牛腿，“叭唧”，把苏豹踢了个仰面朝天，脑袋恰好磕在一个小石头目上，疼得这小子“妈呀！
”一声，爬半天爬了起来，骂道：“好一个混小子，你等着瞧！
”
他边骂边看着罗艺，一溜歪斜就跑了。罗艺说：“滚吧！
”
老夫人来到罗艺跟前说：“多谢壮士救了我们母女！
叨教豪杰尊姓大名？”
罗艺说：“老夫人，这点小事不值谢，你们赶紧回家吧。”
说完，罗艺转身就走了。老夫人朝着罗艺点了点头：“年夜大好人哪，真是见义勇为的英雄！
”
老夫人说着带着小姐丫鬟也走了。
单表罗艺，打了苏豹之后，走出金山寺来到镇江，一打听，苏家的势力很大，他不敢在此久留，便起成分开镇江。
这一天，罗艺来到金陵，盘缠花光了，怎么办？他又想起卖艺来了。找个空地方，把包袱放下，刀撂到一边。抬抬腿，抻抻腰，先活动活动。不一会就围了一圈人。这回罗艺懂得了，得先说话。他向四周一抱拳，说道：“众位乡亲，有礼了！
我是从远方到贵宝地来，求亲不遇，探友不着，川资耗尽。自幼练过几手拳脚，本日万般无奈，只好献丑。这里，老师多，少师广，不知府上何处，不能登门叩拜，请许可我在这里向老少师父们、乡亲们深施一礼，给师父们拜个晚年，求求帮，请大家赏碗饭吃。带钱的，你就赏几文，没带钱的，你站脚助势，我也感谢大家！
说练就练，光说不练那是嘴把式。好！
不到之处，请各位师父指教！
”
罗艺说完这套词，打了一趟拳脚，什么前三后四，插花盖顶，闪展腾挪。拳中有式，式中有法，脚步稳健，绵软缩小巧，挨帮挤靠挪，手眼身法步，轻如叶，重如铁，缓如鹰，疾如风。
看热闹的齐声叫好：“好哇，好！
”罗艺是见好就收，站住身子，气不长出，面不改色。众人往场子里扔钱，罗艺连声道谢。
单说在人群中有位老人，手里提着个篮子，把罗艺看了又看，只见罗艺二十五六岁，身高七尺五六，面如敷粉，两道剑眉，一双大眼，天庭饱满，地阁周遭。头上戴甩头一字疙瘩巾，身穿蓝色裤褂，足登薄底青靴，容貌不俗。看了一会，他低声问身旁之人：“叨教，这位卖艺的是哪里人？”
那人回答说：“他方才自己说了，他不是卖艺的，是出来探亲探友的，由于没盘缠了，才在这打场子卖艺。”
老人听罢点点头就走了。罗艺打完拳，接着又练起刀来。他的刀，不仅功法纯熟，架式也幽美。俗话说：“把式把式，全凭架式；没架式，不足把式。”罗艺的刀，那是削砍劈剁，高下翻飞，手到哪里眼到哪里，似双峰贯耳，象独龙戏珠，只见刀光不见人影。众人看了一齐喝采，接着便是扔钱。罗艺看出这里人够朋友、捧场，他是满心欢畅，还要显示一下自己的枪法。可是罗艺没有枪，便说：“感谢众位捧场，我没有别的回敬诸位，自幼学了几套枪法，也想在众位师父面前献献丑。可是，我没带枪来……”
说到这，人群中有个人说：“那边是个竹铺，咱们去借根竹竿来当枪可以不？”
罗艺点头说：“可以，那有劳师父们了。”
人群中有好事的，到竹铺就借了根竹竿来，进场子里交给罗艺。罗艺用手一掂量，以为轻点，也只好姑息。他拿起竹竿当枪，两手一抖，使了个抖枪式，“啪啪啪啪”一顿串枪，一杆枪抖出来是七个枪头，名叫“梅花七蕊”。
看热闹的也有明白人，以为这枪的功夫不一般，接着众人又是一顿报好声：“好，好！
”
书中暗表，按武术上说，大刀是兵刃之帅；长枪是兵刃之祖。罗艺使的枪，抖起来扎、挑、绷、点、滑、扫、迎，都是实招，没有花架子，没有真功夫练不出来。
罗艺拿竹竿子当枪，练得正起劲，从人群外走过三个人来，说声借光，看热闹的往两旁一闪，这三个人便闯进了场子。罗艺一看：啊，是他！
欲知来者何人，且听下回分解。
