此长安非彼长安，但古风同样悠远。
几千年的风雨洗礼，造就了长安镇这座大运河边的魅力古镇。
这里河流纵横，自然环境十分宁静，人文景不雅观俯拾皆是，运河两岸绿树成荫，家家碧波荡漾，镇内街衢依河而建，多数民居临水而筑，跟江南其他古镇一样，以桥多、弄多、廊多著称。
数千年的历史，给长安留下了浩瀚文物古迹。流淌了2000多年的大运河穿城而过，带来了长安千年繁华。“一坝三闸”代表着中国古代最前辈的水利技能，如今已蜚声海内外。2014年，中国大运河申遗成功，长安闸作为嘉兴仅有的两个遗产点人选个中。可以说，长安真是一个名副实在的安谧而又充满活力的运河旁的江南水乡。
走进长安古镇，劈面便是石板路、青砖墙、灰瓦屋，长长的小弄，古意浓浓。拱桥如月，檐廊依旧。长安的古镇区并不大，却搜集了不少历史街区，东街、中街、西街、庆宁街等，是运河古镇文化的主要见证。
水乡不乏形致幽美的古桥，当然长安也不例外，虹桥便是个中的范例。当来到古运河边，首先见到的便是虹桥。虹桥坐落于镇中央的中街，横跨古运河的上塘河。这坐桥始建年代已经无法考证，但在宋代已有名气。据清同治《修川小志》记载：“虹桥，桥亘如虹，因名。别号长安桥。跨运塘河，进桥东北长河堰在焉。道光二十八年五月霉雨为灾，平地水深数尺，桥忽圮。咸丰二年又重修。”
虹桥为单环洞石桥，长29.5米，高6.7米，跨径11.5米，顶宽4.15米。南北两端各有18个石阶，桥中石栏两侧雕有“虹桥”两个汉隶字，边上是精美的人物装饰，很是好看。桥南堍有东西下坡引桥，称“小虹桥”。
在民间，关于虹桥的建成，还有一个传奇故事。相传主持建桥的吕县令对工程极为重视，派人对重修过程进行监督。材料都是选最好的，工匠是最出色的，工艺也是极为严谨的。连细沙，都是用白纱布筛过，以去除灰尘。大桥竣工往后，吕县令派人赶来一百头牯牛，载着重物，叫人驱赶，反复地在桥上往来奔驰，桥却安全无事。这一下，围不雅观的人们叫好四起，吕县令脸上是大有光彩了，便命名这座桥为“金牛桥”，意思是连金牛也踏不坏，自然就固若金汤了。
大桥落成后，天上的八仙很关心大桥的质量，于是何仙姑化身一个弱不禁风的女子，来考验了大桥的稳定，一跺脚就使桥风雨飘摇，令主持建桥的吕县令羞愧无比，从此勤政为民。后来当地的人们就把金牛桥改称虹桥，意思是神仙从此飞向天上的，如彩虹一样平常。
在漫长的历史中，虹桥历经沧桑，如今依然在履行着自己连接两岸的职责，收藏着一代代人的脚印，陈说着长安的故事。
虹桥南面便是以前的剧院，现在已经改建为大运河长安闸遗产展示馆，展示先容大运河海宁长安段的文化遗产。展示馆外表古韵盎然，里面却用上了各种多媒体展示手段，光影沙盘、3D动画演示、展现运河旧貌的微视频一应俱全。如果你跨进馆里的一艘木船，就可以一下子“穿越”到宋代，随着环幕影片的播放，从杭州到长安镇的山水景致会逐一呈现在你的面前。
展示馆往东走，便是沿着古运河的一条街，古运河从杭州得胜坝，经东新关，再到胡家坝，然后到长安，向东南去便是盐官方向。
长安古镇景致很美，一个个驳岸，一条条水巷，小桥流水人家，船桨轻拍着水面，灵动的水滋养了小镇的灵性。
在运河两岸，范例的水阁楼，前面临街为商铺，背面临水为水阁楼，这里的老屋子，已经有150多年的历史。长安老街，分为东、中、西三段，以上闸桥、虹桥为界，至今还保存着浩瀚清末民初的传统居民建筑，是长安镇明清期间的商业建筑代表，也是目前大运河沿线格局保存最完全的街区之一，曾有“十里长安”之称。
据理解，长安历史悠久，早在新石器时期就有人类在这里生活，镇北1至3公里范围内分布大小不等的良渚文化遗址6处。个中的施家墩遗址传说是吴越征战时的一个烽火墩。公元前495年至前473年的春秋期间，吴王夫差在吴越交界的地方修建了管、萱、何、晏四城，个中管城就在海宁的长安地界。在施家墩西侧1.5公里处的管城遗址也是当时的4个军事要塞之一。
长安之得名，始于唐开元十一年，也便是公元723年，距今已有1287年历史。长安自古即为南来北往的“水陆要冲”，据宋《咸淳临安志》载，唐贞不雅观五年（631年）设置驿站，称“桑亭驿”，贞不雅观八年改名“义亭驿”。唐开元十一年，也便是公元723年，设长安市，因地扼其要，欲其长治久安，以是叫长安。那时可是大唐帝国最兴盛的时候。
长安别名“长河”，因境内主干河道旧称“长河”，以是也作为地名。苏东坡在《请开河奏议》中首称“长安堰”为“长河堰”。文天祥诗又作“长堰”。长安别号“修川”，清学者周春注释：“修川，即长安也。”修川与长河同义，此名当由长河衍化而来。
由此可见，长安的形成与水道的产生息息相关。水道成为古时计策物资、边防需求、朝廷供给的必经之地。尤其是随着长安运河的开拓，对长安和海宁的经济社会发展与市场繁荣产生了主要的影响。明、清之际，长安米市曾是名噪江南的三大米市之一，经济繁荣，商业壮盛。清乾隆《杭州府志》》称长安为“商贾舟航辐辏，昼夜喧沓，市无所不有”，可见当时商业之兴盛，经济之繁荣。清人朱文治《海昌杂诗》对长安米市有云：“年来米价判高低，黄白尖团样不齐；近自江南极川楚，长安利甲浙东西。”陈鱣有诗曰：“粟转千艘压绿波，万家灯火傍长河；却缘米市人争利，鱼蟹从今不觉多。”“闸塘夜市”是旧时“修川八景”中的一景，“闸塘湾为米市辐辏之地，粮船米艘停泊两岸，绵亘遥接石界。夜望灯火万点，星芒错浇，照映高下，水波风动，又作万道烛龙，蜿蜒无际。”
溜达在长安古镇的运河边，仿佛看到了大运河在履行漫长而神圣义务的进程中，在这里南行北长西疏东伸，脉络丰枝不断蜕变。
一样平常都认为，古运河是隋炀帝征民夫开凿，可这条长安运河却不是。它的开凿年代可以追溯到春秋。它最早叫百尺渎，是一条人工开凿的运河，经由长安镇，在盐官西南约40里直入钱塘江。百尺渎在战国期间的《越绝书》中就有记载。败北后的越国谎称缺粮，吴王夫差拨粮给越国，便是经此渎以船将粮运进越国的。吴越首战前，越国早已在做战役准备，它的水师置于今杭州市萧山境内，而当年的海宁硖石，则是越国防备吴国入侵的重镇。因而，越国开凿一条用于军事运输的人工运河，是完备有可能的。
随后便是秦始皇时期所建筑的陵水道。此河道从嘉兴、长安一贯通往钱塘江。此河道之以是开凿，传说是秦始皇出行巡游嘉兴，听部下的大臣说此地有天子之气，便调出囚徒数万，以掘断天子气。可这毕竟是传说，陵水道的掘通，毕竟带来了杭州与嘉兴、长安的漕运输利之便，促进了这些地方的领悟以及经济的互利互通。
据记载，陵水道的路线选择经由长安与杭嘉湖平原，与自然环境密切干系。杭州东北横亘有皋亭山，又称半山、临平山，当年秦始皇修建从杭州到嘉兴方向的陵水道有两个选择，一是选择皋亭山与临平山的东南方向沿钱塘江东行，另一个是选择从西面绕过皋亭山与临平山后再东行。
杭嘉湖平原的环境特点是西高东低、南高北低，从杭州沿着钱塘江岸向东阵势高阜，而当时从杭州向北则是东苕溪流域的低地，雨季天目山水下泄不畅，则成为一片沼泽。所谓陵水道由陵道与水道两部分组成，陵道便是能通畅车马的大道，钱塘江岸向东阵势高阜有利于陵道的修建，陵水道的路线选择皋亭山与临平山的东南方向，是当时的最佳方案。这一历史形成的交通线路往后，也成为隋炀帝开通江南运河沿用的线路。
隋大业六年，也便是公元610年，南北大运河全线开通，把长安连上了沟通南北的大动脉。这是一个以洛阳为中央，由永济渠、通济渠、山阳渎和江南运河组成的沟通我国南北的运河系统。隋代江南运河的基本走向便是在秦所凿河段的根本上加以拓宽、疏通、拉直而成。它北自苏州，经嘉兴的王江泾进入嘉兴市区，再过石门、崇福后折向海宁长安、杭州临平，循上塘河入钱塘江，进而到达杭州。
历史上中国水运体系基本是一纵五横的格局，一纵便是贯通中国东部的大运河，与这条纵轴相交的是海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五条横轴。大运河要沟通钱塘江，地处太湖东南的嘉兴是必经之地，而长安镇则扼守运河嘉兴段的咽喉，是历史上北方通往浙江、福建、江西与安徽南部的交通节点。
隋唐往后漫长的历史年代中，船只从镇江的京口闸进入江南运河，经由太湖北边的常州、无锡、苏州，绕太湖东南经嘉兴折向西南，过长安闸经杭州进入钱塘江，再沿钱塘江西上到严州府城梅城。梅城是新安江、兰江与钱塘江汇合之处，号称三江口，溯新安江向上就到安徽南部的徽州。而溯兰江向上经兰溪、龙游就到衢州的上航埠登岸陆行，由常山进入江西，经玉山、上饶、铅山到福建的崇安。再由崇安入闽江水道水行经建宁、南平到达福州。这条线路是水运时期北方贯串衔接东南最主要的商道，而长安是这条交通线路上必须经由的主要节点，由此可以清晰地看出长安在中国古代交通线路中的主要性。
元朝末年，张士诚盘据苏南浙西,军船往来苏杭，过长安觉得不便，于是在崇德向西开挖新运河航道。新航道从崇德南门运河开始，从大通新桥、大麻向西，绕过临平山和杭州的半山，从当时的嘉兴府崇德县境，向西掠过湖州府德清县境，再南折经塘栖、北新关进入杭州。这一段运河被称为新开运河。
新开运河成为运河的主航道后，长安上塘运河的历史浸染并没有完备消逝，只是在航运功能上作了重大的调度。明清期间，漕船、货船、官船等大型船只虽然已改走新开运河，但是搭载乘客和货色的小型船只仍从长安的上塘运河航行，上塘运河依然是大运河的主要支线。
从虹桥沿运河边往东前行数百米，就看到了前面不远处的长安坝口，河岸两边的石台下，清晰可见用来停泊船只的凹槽。这时已经来到了长安镇有名中外的“一坝三闸”。
走上长安坝去不雅观看，只见在坝的两岸，各有一个顶上铺着稻草的小亭子。但它跟其它亭子不同的是，有一个柱子竖在亭子的中间，听说这个柱子是抬坝用的。只见坝的东面有一个斜坡，如果有船要从下贱往上游走，坝夫就用绳子拴住这条船，然后在坝的两边亭子里同时绞，把船拉上来。
原来长安处于杭嘉湖平原西南部高地与中部低地的结合部，上塘运河在长安向北连接崇福、石门方向的下塘运河崇长塘，两河之间有两米旁边的落差，为了防止上塘河河水泄入下塘河，在上塘河与下塘河交汇处长安筑起一道水坝，这便是长安坝，又称长安堰。旧志中记载“长安堰在县西北二十五里即旧义亭埭”。这里的县指的是盐官，长安距盐官二十五里。筑坝固然能有效地保持上塘运河的水位，但是下塘河上行的船只要翻越两米多高的水坝非常困难，于是在长安坝上设置了人拉或者牛拉的升船装置，由人或者用几头牛拉动转盘，转盘绞起连着木船的绳索，拉动船只就能翻越高坝进人上塘运河。
从长安坝出来一起往东，先后三座小桥，这三座小桥的下面有上闸、中闸、下闸，这便是有名遐迩的长安闸遗址。
据理解， 长安坝虽然办理了船只翻超越坝的问题，但随着过往船只的增加，人拉或者牛拉过坝的弊病就显现出来，特殊是重载的货船过坝时，先要卸载货色，等船过坝后重新装上货色，效率低成为长安坝的一个问题。为理解决这个问题，就涌现了长安闸。
关于长安闸的早期资料见之于南宋期间的《咸淳临安志》，该志三十九卷的堰闸篇中就有记载。从记载中可以知道长安闸的历史，可以追溯到唐代，大运河虽然在隋代开通，但发挥功能是在唐代，特殊是中唐往后北方藩镇盘据，唐代中心政府所须要的粮食已经依赖南方的供应，运河漕运成为维系唐政权的命脉，运河航运的发展推动了长安闸的培植。
绍圣年间，也便是公元1094年四月—1098年五月，是宋哲宗赵煦的第二个年号，北宋利用这个年号共四年，在这期间鲍提刑用沙罗木作材料重修了长安闸。沙罗树是产于东南亚热带的高大的乔木，富含油脂，树高20~30米，树干通直高大。用沙罗树的木料加工成闸槽和闸板是非常适宜的，沙罗木通直高大富含油脂，不仅能担保闸槽的整体性，而且不易糜烂，闸板和闸槽还产生润滑的效果。但是，从唐代至北宋的一段历史期间，长安闸是两门单节船闸，还没有形成后来的三门两节船闸。
南宋光宗绍熙二年，也便是公元1191年，长安闸进行一次大的建筑。《咸淳临安志》中也提及上闸、中闸、下闸，解释这个时候的长安闸已经是三门两节船闸，也便是长安三闸。此后，船闸与拔船坝并存，大船或载货船经船闸出入，小船或空船则过坝高下塘河。
长安闸从两门单节船闸演化成三门两节船闸，紧张缘故原由在于高下河落差有两米旁边，用两节船闸可以降落大落差带来的风险，让船只可以相对平缓安全的过闸，同时用三门两节船闸还可以节约一半船只过闸所花费的水。长安三闸两闸工程首创了多节船闸的先河，是当时大运河上技能含量最高的航运举动步伐，代表当时河流航运工程培植的最高水平。本日长江三峡大坝设置的大型船闸也采取了多节船闸的技能，其闸池规模和船闸节数当然大大超过当年的长安三阐，但其技能源头却可以追溯到一千年之前的长安三闸。
据《新唐书》《李勣传》记载，长安闸培植三年，共运出粮食700万石，开元二十五年，也便是公元737年，过粮180万石，其他货色过长安闸者未计其数，其繁忙程度可谓“天下第一闸。”
两宋期间，长安闸越加繁忙，除了运送粮食外，还大量增加了杭州盐场的海煮盐，年产133900石余，而不属于官府收购的还要多3倍，这些盐除了部分用人工挑运外，全部通过长安闸运送。
抚摸着长安“一坝三闸”上岁月留下的痕迹，仿佛回到了千百年前，只见这里大小船只，鱼贯而来，闸门次第开放，船随水鱼贯而出，一起南来北往，只见樯橹翻飞，水波荡漾，真是一幅引人入胜的画面。
元代新建的长安坝，沿用至近代，直到1984年改为机器升船坝才告废弃。如今，古长安闸虽已消逝在岁月的长河里，但船闸遗址仍旧呈现在我们的面前，从闸口两岸的古条石上，依稀能读出当年的繁华，老坝的故事依然在镇上流传。
在长安坝上，可以看到光绪八年，也便是公元1882年立的一块碑，叫《新老两坝示禁打单碑》 。在碑文中，海宁官府明确规定过往船只的收费标准，“大船一只给钱六十四文，中船四十八文，小船三十二文”，除此，不准额外需索。过坝船只，随到随拔，严禁刁难拖延，更不能故意将别人的船搁置在坝顶，一哄而散。
当年，过往船只，翻越堰坝，须要留下过路费，坝夫趁机敲诈打单的事，时有发生，时常引发轇轕。坝夫敲诈路人，惯用伎俩便是故意把船搁浅于坝顶，让船暴露于阳光空气中，韶光一久，船会解体散架。船主求告无门，只能任由别人敲诈，该磕头的磕头，该加钱的加钱。当然，官船不在碑文规定之列，必须优先过坝，工钱则由官家“听候随赏”。以是光绪年间设了《新老两坝示禁打单碑》。
当然，我们切切不可认为自从立碑之后，从此天下太平。清代地方文人杨铸，经由长安坝曾写过《过坝谣》“上坝挽长绳，下坝收短绠。高低三尺水，长养百夫命。客船上坝横索钱，官船下坝不敢言。官船摇橹西泠去，大笑客船如上天”。堪称实录。
层层堰坝就像以前公路上的一道道收费站。运河人家生财有道，希望堰坝、收费站越多越好，而对商船而言，每个收费站都是一场噩梦。据南宋宝祐四年（1256）刊行《澉水志》卷一“水门”记载，海盐县澉浦镇西六里原有“六里堰”，是进入澉浦的门户。后来，在镇西三里的地方，又拦起“三里堰”，这是居民私自设立的堰坝。从水利角度看，有六里堰足矣，三里堰的设置是为了乱收费，官船商旅往来不便。
其余，在长安坝附近，有座王相公堂，据考古发掘，是晚清期间三开间的寺院，里头曾经供奉王相公，人们称他为长安坝的保护神。
当地流传着一个“油锅里摸铁秤砣”的故事，这故事听起来很残酷，但听说是真的。清康熙年间，坝夫间发生了一场争夺坝主权的斗争。这里原来住着曹、王、沈、许四姓居民，为了坝主权，他们相互争夺，谁也不甘让步。有人于是想出了一个办法：谁能从煮沸了的油锅中将沉在锅底的铁秤砣摸上来，谁就当坝主，大家附和。
于是，在赤日炎炎的一天，他们取来一口大铁锅，在空旷的园地上筑起一座泥涂灶，首先将满锅食油煮沸，接着将一个铁秤砣扔下去，围不雅观者里三层外三层。“摸秤砣开始”一声令下，参与者面面相视，有几个人虽跃跃欲试，但仍下不了决心。
唯有一位姓王的中年男人拍拍胸膛说：“我来！
”说着大摇大摆地朝着油锅走去，大家为他捏了一把汗。见他不慌不忙，咬紧牙关迸住气，把一只手臂插入锅底，火速将铁秤砣摸了上来，在场人连声高呼：“服贴服贴！
”结果这位王姓壮士当了坝主，此后代代相传。这位英雄毕竟伤势太重，不久因手臂溃烂致去世。
后来，坝夫们为了纪念他，封他为王相公，并在坝西侧盖了座王相公堂。泥塑的王相公头戴红翎帽，正直直正地坐在“神台”上，虽然只有一只手臂，但却气概。逢年过节，坝夫们都去插喷鼻香点烛敬拜他。
长安的巷子深处，有一家“宴球”店。长安“宴球”的名字，是乾隆天子赐的。相传当年乾隆天子下江南察看海宁钱塘江海塘，乘的是船，走的是大运河，这一起行来，看江熏风光诚如白居易所言：“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南”。不觉心花怒放，意犹未尽，船到长安，乾隆爷微服私访之雅兴又上来了，于是便携带了几位亲信随从在长安上了岸，街坊酒肆、烟桥画柳看了个够。
不知不觉来到了长安镇外杏花村落，面前是阡陌成行、河湖交叉、屋宇茅舍、鹦鸣鹊叫，看得乾隆爷忘了归途。日近中午，一行人走得已是肚中饥饿，见前面一户人家炊烟袅袅，闻得一股饭菜喷鼻香味，乾隆爷便与随从进去想弄点吃的。
这户田舍，夫妇二人男耕女织，生活虽不富余却也安然快乐，此时正在家中劳碌中饭，见有几位陌生人进来，忙呼唤让座。乾隆爷之随从见告这家主人，只因肚中饥饿，想弄点新鲜干净的东西填肚。户主非常热心，赶紧去厨房劳碌，但田舍没有准备哪来新鲜菜肴。猛然想起这缸里还有一条鲢鱼，何不做成鱼圆送上。
主张打定，于是让妻子将鲢鱼去骨剁成鱼泥，配上葱姜等佐料，搅拌成团，捏成鱼圆，但看看这一个个鱼圆彷佛太小了些，便将发好的肉皮切碎了沾在鱼圆上，顿时小球变成大球好看许多，随后放到镬子里去蒸，待蒸熟之后端上，让这几位陌生人品尝。
这时乾隆爷早已年夜肠告小肠，看着这刺毛球似的东西热气腾腾透着喷鼻香味，不知是何菜肴，也不管三七二十一，拿起筷子夹了个来尝，竟是外脆里嫩既鲜又喷鼻香，十分适口，就问主人这是什么菜？主人说，这是临时做的，鱼圆表面是肉皮，还没有名字。
乾隆爷吃得愉快，雅兴又上来了，叫随从取笔墨，随从立时取来纸墨笔砚，为乾隆爷铺好宣纸、磨好墨。只见乾隆爷挥笔题了一联“杏花村落酒醉两宴，汉鱼满豚迷一球”，还兴致勃勃地见告这家主人，朕今赐名它为“宴球”，一则寓你家日日安然，二则寓可以进得官家之宴。这家主人始知面前这一位气宇轩昂的人便是当今皇上，连忙磕头称谢，三呼万岁。从此，长安宴球名声大振。
当然关于长安“宴球”的来历，还有其它好多个版本，但不管是那种传说，都是跟乾隆天子六下江南来到长安古镇有关系的。从此，“宴球”成了当地的一大招牌菜。
为了留住运河文脉，活化文化遗产，近年来，长安镇启动了“一坝三闸”周边清代、民国历史街区的保护修缮工程。这里青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，统统都如影象中的样子容貌。这里水清，树茂，道路畅达，更胜昔日。
今日的长安，走过数千年的沧桑岁月，正在抖擞出夺目的光彩，处处可见江南水乡的婉约与秀美。
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